La frontera entre el estado australiano de Australia Meridional y lo que hoy es el estado de Victoria se estableció en 1836 mediante patente de letras imperiales "como el meridiano de 141 grados de longitud al este de Greenwich ". En 1836, la tierra en lo que ahora se llama Victoria era parte de la colonia de Nueva Gales del Sur, la frontera victoriana original se trazó entre las colonias de Australia del Sur y Nueva Gales del Sur. Debido al error humano de numerosos exploradores y topógrafos, pasaron más de 75 años y una disputa legal prolongada antes de que se resolviera la ubicación precisa de la frontera, lo que resultó en la confiscación de más de 1.300 km 2. (500 millas cuadradas) de territorio desde Australia del Sur hasta Victoria.
Encuesta de Tyers
Tras el establecimiento de la colonia de Australia del Sur en 1836, la región entre la costa y el río Murray fue rápidamente poblada por ocupantes ilegales que seleccionaban grandes extensiones para el pastoreo de ovejas. Sin una frontera clara, la supervisión legal era imposible. Era necesario definir un borde preciso. La primera referencia relevante a la frontera oriental de Australia Meridional está contenida en un despacho de fecha 30 de septiembre de 1844 del gobernador Gray de esa colonia a Lord Stanley . El Gobernador recordó al Secretario de Estado que sería extremadamente difícil determinar con precisión una serie de puntos en la superficie de la tierra a través de los cuales pasa el grado 141 de longitud este, y señaló que además de la dificultad, habría gastos concomitantes tanto en verificación y mantenimiento.
En 1839, Charles Tyers fue transferido de la Royal Navy al Servicio Colonial y recibió instrucciones de Sir George Gipps , gobernador de Nueva Gales del Sur , para determinar la longitud precisa en la desembocadura del río Glenelg de modo que una distancia al meridiano 141 (el frontera oriental de Australia Meridional).
Varios meses después, Tyers completó un estudio desde Melbourne hasta el río Glenelg y en una extensión de playa de arena formó una flecha ancha con rocas calizas. Esto se conoció como la marca de Tyers y se utilizó para determinar el punto de partida de la encuesta fronteriza. Debido principalmente a un equipo inadecuado, más tarde se determinó que tenía un error de 2 millas y 4 cadenas (3,3 km).
Encuestas de Wade-White
Durante varios años después de la encuesta de Tyers, no se tomó ninguna medida para ampliar su trabajo, pero en 1845 la necesidad de definir la línea fronteriza en el terreno se había vuelto urgente, particularmente al este del monte Gambier . Los pastores del sur de Australia se habían abierto camino hacia el este desde la costa y hubo disputas cuando se encontraron con pastores del país de Wimmera que se abrían camino hacia el oeste con rebaños de ovejas.
Había incertidumbre en cuanto a qué gobierno debería otorgar licencias de pastoreo a los ocupantes ilegales y cuál tenía control legal. En noviembre de 1846, la Oficina del Secretario Colonial ordenó al topógrafo Henry Wade que procediera desde Sydney al territorio en disputa para definir un "límite para fines policiales".
En marzo de 1847, Wade había conseguido su equipo de siete personas y su equipo en la desembocadura del río Glenelg. A él se unió el agrimensor asistente Edward White, quien había sido designado por el gobierno de Australia Meridional para actuar como observador en su nombre.
Después de muchas privaciones y dificultades debido a la sequía y la renuencia de sus hombres a continuar con malas condiciones de trabajo, Wade todavía estaba a 250 km del río Murray después de nueve meses de pantanos, dunas de arena y equipos rotos. La expedición colapsó en el paralelo 36 de latitud . El 16 de diciembre de 1847, el Gobierno de Australia Meridional publicó una proclamación de que la "línea marcada en el suelo" por Wade debería "considerarse e interpretarse" como el límite oriental de Australia Meridional. En marzo de 1849, Nueva Gales del Sur emitió una proclamación en términos similares. Wade murió en 1854.
Como la prospección se completó sólo parcialmente, las dos colonias estuvieron de acuerdo en que el topógrafo White debería completar la línea de Wade hasta el río Murray lo antes posible. Esto era doblemente urgente ya que la colonia de Victoria iba a ser proclamada dentro de doce meses, complicando aún más los asuntos legales y políticos posteriores.
En agosto de 1849 se inició la extensión de la línea de Wade. White y su grupo de cinco estaban igualmente preocupados por la naturaleza severa del país mallee del Big Desert : donde había poca agua en 1847, no la había dos años después. En dos semanas, los hombres amotinados lo habían abandonado y dos de sus tres caballos colapsaron por estar sin agua durante cuatro días. White condujo al otro hasta que también se acostó, él mismo también estuvo al borde del colapso pero logró desangrar al caballo y beber media pinta de sangre. Perdido, no sabía qué tan lejos estaba del río Murray, pero se las arregló para avanzar a trompicones durante unas dos millas (3,2 km) para encontrarse en la orilla del río en la frontera de tres estados y la encuesta se completó. Después de beber y descansar, se retiró hacia los caballos muertos y, recogiendo su silla y sus bridas, regresó al río, logró cruzarlo y tomó prestado un caballo en la estación de ovejas de Chowilla . Cabalgó 290 km (180 millas) hasta Adelaide y presentó un informe sobre la encuesta. White murió tres años después.
Encuesta de Smalley y Todd
Las dudas sobre la precisión de la línea Wade-White aumentaron con la disponibilidad de mejores equipos astronómicos y la llegada del telégrafo . Como resultado de los nombramientos de astrónomos gubernamentales en Sydney y Melbourne, hubo valores mucho más precisos para las longitudes de estos lugares y, por lo tanto, la longitud 141 de la frontera legal.
Por acuerdo, una expedición partió de Adelaida en abril de 1868 hacia Chowilla, cerca del río Murray y la frontera. Fue dirigido por George Smalley , astrónomo del gobierno de Nueva Gales del Sur y Charles Todd, Superintendente de Telégrafos de Australia del Sur. El propósito era realizar observaciones de tránsito de once estrellas mientras se realizaban observaciones similares en Melbourne y Sydney. Si bien Tyers había utilizado un pequeño teodolito de 76 mm (tres pulgadas), esta expedición tenía un telescopio de 1100 mm (45 pulgadas), el dispositivo portátil más grande disponible en Australia en ese momento. El sitio de las observaciones de tránsito cerca de la frontera se vinculó temporalmente a la línea de telégrafo Adelaide-Sydney, lo que permitió que la hora precisa de las observaciones de tránsito se transmitiera instantáneamente a Sydney, donde se registraron contra el cronógrafo del Observatorio de Sydney . [1]
Como resultado de sus observaciones, Smalley y Todd declararon el nuevo meridiano 141 . Esto llevó al descubrimiento de que la frontera proclamada en el suelo estaba al menos a dos millas y 19 cadenas (3,6 km) al oeste de la medida más precisa del meridiano 141. Smalley, en nombre del Gobierno de Nueva Gales del Sur, y Todd, en nombre del Gobierno de Australia Meridional, y la nueva NSW-SA aceptaron conjuntamente una nueva frontera entre Nueva Gales del Sur y Australia del Sur en la línea del meridiano 141 recientemente verificada. Se colocaron marcadores fronterizos. [1] Este realineamiento de la frontera tuvo otras implicaciones, ya que el meridiano 141 también forma parte de la frontera entre Queensland y Australia del Sur (entre lo que ahora es Cameron Corner y Haddon Corner ) y se suponía que la frontera original de Victoria-SA se encontraba en la misma. meridiano. Sin embargo, a pesar de la participación del Observatorio de Melbourne en el trabajo astronómico, Victoria no era parte de este acuerdo y no estuvo de acuerdo con la realineación correspondiente de su frontera con Australia del Sur.
El "territorio en disputa", como se lo denominó entre la frontera examinada y el meridiano 141 real, contenía más de 500 millas cuadradas (1295 km²) de tierra. En 1849, el 47% ya había sido vendido en propiedad absoluta o alquilado por el gobierno de Victoria. Si se hubiera adoptado la frontera más precisa, Victoria no habría sido propietaria de la tierra para poder venderla o arrendarla. Este fue el comienzo de la batalla del Territorio en Disputa, una manzana de la discordia que duraría más de cuarenta años.
Disputa legal
El Gobierno de Australia Meridional no dejó reposar el asunto. En 1874 sugirió que el valor de la tierra era de aproximadamente 800.000 libras esterlinas. Entre 1883 y 1893, Australia del Sur envió más de 70 cartas o telegramas a Melbourne en busca de la renuncia victoriana o reparación financiera. Hubo muchas conferencias inútiles. Lo más cercano a un acuerdo entre los dos estados fue en 1908. Entonces se decidió, sujeto a la ratificación del Parlamento, que 215.000 libras esterlinas deberían considerarse como compensación para Australia del Sur. El parlamento no ratificó la propuesta, ni surgió nada del plan del primer ministro de Australia del Sur de 1909 de enviar agrimensores para subdividir parte de la tierra en el este de la frontera marcada de White, la última frontera "legalmente proclamada".
Australia del Sur finalmente abandonó toda esperanza de llegar a un acuerdo, debido a la intransigencia de Victoria, y en 1911 presentó una demanda en la jurisdicción original del Tribunal Superior solo para que se desestimara su demanda. [2] En 1914, recurrió a un recurso ante el Comité Judicial del Privy Council que falló a favor de Victoria. [3]
Serviceton
Cuando se construyó la línea ferroviaria de Melbourne a Adelaide, se construyó una estación en el territorio en disputa y ambos gobiernos la pagaron a partes iguales para proporcionar un lugar para el intercambio de locomotoras y tripulaciones. Si bien esta estación ya no se usa, el edificio permanece en la pequeña ciudad de Serviceton .
Ver también
- Distrito de Port Phillip
Referencias
- ^ a b "V. — INTERCOLONIAL" . Anunciante de Australia del Sur (Adelaide, SA: 1858-1889) . 26 de abril de 1869. p. 3 . Consultado el 6 de agosto de 2020 .
- ^ Australia del Sur contra Victoria [1911] HCA 17 , (1911) 12 CLR 667 (22 de mayo de 1911), Tribunal Superior (Australia).
- ^ Estado de Australia del Sur contra el estado de Victoria [1914] UKPC 3 , [1914] AC 283; [1914] UKPCHCA 1 , (1914) 18 CLR 115 (28 de enero de 1914), Privy Council (en apelación de Australia).
Referencias generales
- Dunn, Bob; Deckert, John (2004), El país en disputa: la frontera perdida de Australia , Bob Dunn y John Deckert, ISBN 978-0-646-43306-6
- Chappel, KL, Topografía para asentamiento de tierras en Victoria 1836-1960, relevamiento del límite Vic-NSW, relevamiento del límite Vic-SA, Oficina del Agrimensor General (1996)
- Tyers, CJ (1976) [1840], Informe de una expedición para determinar la posición del grado 141 de longitud este que es la línea fronteriza entre Nueva Gales del Sur y Australia del Sur: por orden de Su Excelencia Sir George Gipps, Knight, etc. , & c., & c., Gobernador y Capitán General de Nueva Gales del Sur , Queensberry Hill Press, ISBN 978-0-909174-01-9, También en Gran Bretaña. Parlamento. Cámara de los Lores (1841). Documentos de sesión de la Cámara de los Lores, 1841, (4 y 5 Victoriæ), Volumen 5 . pag. 19.