South Fox Island Light era una estación de luz ubicada en South Fox Island en el extremo norte del lago Michigan . Hay dos torres en pie en el sitio: la primera es la casa y la torre del guardián de ladrillo original, mientras que la segunda es una torre esquelética que se trasladó a este sitio desde la isla de Sapelo, Georgia en 1934. Ninguna está operativa. [2] La estación se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2021. [1]
El Congreso asignó $18,000 en 1867 para la construcción de esta luz, y se encendió por primera vez en noviembre de ese año. [3] Esta estructura fue construida con ladrillos de Cream City y consistía en la casa de un guardián con una torre adosada; se utilizó una lente Fresnel de cuarto orden para la baliza roja intermitente. [3]
En 1880, el guardián de la luz erigió una cerca alrededor de la estación para reducir la nieve y la arena que se acumulaban, que en ocasiones dificultaban el acceso a la propiedad; esto se complementó en 1892 con una red de pasarelas de madera que unían los distintos edificios de la estación. [3] Los cambios más sustanciales comenzaron en 1895 con la adición de una señal de niebla de silbato de vapor, que fue reemplazada en 1929 con una bocina de diáfono; al mismo tiempo, la baliza se convirtió de queroseno a electricidad. Se erigió una casa de madera para un asistente de cuidador en 1898; esto fue reemplazado por un dúplex de ladrillo rojo en 1910. [3]
En 1934 se desactivó la antigua torre en favor de una torre esquelética erigida algo más cerca de la punta. [3] Esta torre fue tomada de la estación Sapelo Island Light en Georgia , que había sido descontinuada el año anterior. [3] La estación se automatizó en 1958 y la luz finalmente se suspendió en 1969. [2] Sin embargo, ninguna de las torres fue demolida y en 1971 el gobierno federal transfirió el terreno que rodeaba la estación de luz al Departamento de Recursos Naturales de Michigan. que consideró la iniciativa de establecer un puerto de refugio en el sitio. [2] La propia estación de luz también fue transferida al estado en 1980.
Dos tercios de la isla eran propiedad de David V. Johnson, un desarrollador local que también compró North Fox Island en 1994; al año siguiente, se propuso un intercambio de tierras que le habría dado al estado North Fox a cambio de que Johnson recibiera el resto de South Fox. [4]Esto desencadenó una batalla legal iniciada por Grand Traverse Band de los indios Ottawa y Chippewa, quienes reclamaron los derechos de uso de la isla sobre la base de un tratado de 1836; el distrito local de DNR también se opuso al intercambio, diciendo que la isla sur era más importante para su misión que el norte. Después de varios años de audiencias, la propuesta de canje fue modificada en 2001 para dejar en manos del Estado la porción que incorpora la estación de luz; después de que los tribunales rechazaran el reclamo tribal al año siguiente, se permitió que continuara el intercambio. [4]
Los esfuerzos de conservación comenzaron en 1984, cuando una banda de diez miembros de Michigan Youth Corp realizó una limpieza de los terrenos de la estación de luz. [4] En 2002 se formó la Asociación de Educación de Fox Island, que se convirtió en Fox Island Lighthouse Association en 2005 cuando solicitó el estatus de organización sin fines de lucro. [4]