La Medalla de África Meridional es una medalla de campaña militar que fue instituida por la República de Sudáfrica en 1987. Fue otorgada a miembros de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica por su servicio en operaciones militares en África Meridional, fuera de las fronteras de Sudáfrica y el Sudoeste. África, entre el 1 de abril de 1976 y el 21 de marzo de 1990. [1]
Las Fuerzas de Defensa de la Unión (UDF) se establecieron en 1912 y se rebautizaron como Fuerzas de Defensa de Sudáfrica (SADF) en 1958. El 27 de abril de 1994, se integraron con otras seis fuerzas independientes en la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF). [1] [2] [3]
En agosto de 1981, durante la Operación Protea , las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica dispararon contra varios tanques rusos T34-85 en Xangongo, Angola. El Jefe de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica en ese momento, el General Constand Viljoen , expresó el deseo de que uno de estos tanques fuera recuperado y llevado a Pretoria, con la intención de utilizarlo como material para acuñar medallas. Su idea se basó en el origen de la Cruz Victoria británica, que se acuñó de los cascabeles de cobre de un cañón de la Guerra de Crimea . El tanque todavía está en exhibición en el Museo Fort Klapperkop en Pretoria, mientras que la medalla resultante fue la Medalla de África del Sur. [1][4]
Sin embargo, a diferencia de un cascabel de cañón de cobre, el acero de la armadura de un tanque de batalla es demasiado duro para convertirlo en medallas, utilizando herramientas de acero endurecido. Por lo tanto, el tanque en sí no era adecuado para usar para golpear medallas. Sin embargo, dado que la medalla iba a acuñarse en alpaca, una aleación de níquel, cobre y zinc, se recuperaron varios kilogramos de cobre de cables quemados en el tanque de Xangongo, se fundió, se mezcló con alpaca fundida y luego se usó para fabricar un número limitado de la Medalla de África Meridional, incluida la medalla de muestra que se muestra.[5] [ referencia circular ]
La medalla fue otorgada a miembros en servicio de todos los rangos de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica por su participación en operaciones militares en el sur de África, fuera de las fronteras de Sudáfrica y el suroeste de África, entre el 1 de abril de 1976 y el 21 de marzo de 1990. Dado que los miembros que calificaron para la medalla también calificaría para el otorgamiento de la Medalla Pro Patria , dichos miembros fueron galardonados con ambas medallas de esta campaña. [1] [4]
Se excluyó el servicio en Angola durante la Operación Sabana en 1975 y antes del 1 de abril de 1976, ya que los miembros que participaron en esa operación recibieron el Broche Cunene a la Medalla Pro Patria. [7]