La temporada 1896–97 fue la tercera en la historia de la Liga del Sur . Southampton St.Mary's ganó el campeonato de la División Uno. Millwall Athletic solicitó la elección a la Football League . Sin embargo, no fueron elegidos.
La División Uno contó con siete equipos de la temporada anterior y cinco clubes nuevos: dos ascendidos de la División Dos y tres miembros recién elegidos.
La División Dos contó con cinco equipos de la temporada anterior y ocho clubes nuevos, todos recién elegidos.
Al final de la temporada, se llevaron a cabo partidos de prueba entre los tres últimos clubes de la División Uno y los tres mejores clubes de la Segunda División. Freemantle , en tercer lugar, fue el único club de la División Dos que ganó, pero se retiró de la liga al final de la temporada, lo que significa que sus oponentes derrotados, Northfleet , permanecieron en la División Uno. [2] [3]
Solo un club de la Liga del Sur, Millwall Athletic, solicitó la elección para la División Dos de la Liga de Fútbol. Sin embargo, recibieron un solo voto y no fueron elegidos. [4]