Una fuerza espacial es una rama militar de las fuerzas armadas de una nación que lleva a cabo operaciones militares en el espacio exterior y la guerra espacial . La primera fuerza espacial del mundo fue la Fuerza Espacial Rusa , establecida en 1992 como un servicio militar independiente. Sin embargo, perdió su independencia dos veces, primero siendo absorbido por las Fuerzas de Cohetes Estratégicos de 1997 a 2001 y nuevamente en 2015, cuando se fusionó con la Fuerza Aérea Rusa para formar las Fuerzas Aeroespaciales Rusas , donde ahora existe como una rama secundaria. . [1] A partir de 2022 [actualizar], la única fuerza espacial independiente del mundo es laFuerza Espacial de los Estados Unidos , que se estableció en 2019. [2] La Fuerza de Apoyo Estratégico del Ejército Popular de Liberación también se conoce a veces como una fuerza espacial, sin embargo, también tiene aspectos de una fuerza cibernética . [3]
Los países con fuerzas espaciales más pequeñas o en desarrollo pueden combinar sus fuerzas aéreas y espaciales bajo una sola rama militar, como las Fuerzas Aeroespaciales Rusas , la Fuerza Aérea y Espacial Francesa o la Fuerza Aeroespacial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán , o ponerlas en una agencia de defensa independiente. , como la Agencia Espacial de Defensa de la India . Los países con capacidades espaciales militares nacientes generalmente las organizan dentro de sus fuerzas aéreas . [1]
El primer objeto artificial en cruzar la línea de Kármán , la frontera entre el aire y el espacio, fue el MW 18014 , un cohete A-4 lanzado por el alemán Heer el 20 de junio de 1944 desde el Peenemünde Army Research Center . El A4, más conocido como V-2, fue el primer misil balístico del mundo , utilizado por la Wehrmacht para lanzar ataques de largo alcance contra las fuerzas aliadas en el frente occidental durante la Segunda Guerra Mundial . El diseñador del A4, Wernher von Braun, tenía aspiraciones de usarlos como vehículos de lanzamiento espacial. Tanto en los Estados Unidos como en la Unión Soviética, el desarrollo espacial militar comenzó inmediatamente después de que concluyó la Segunda Guerra Mundial, con Wernher von Braun desertando a los Aliados y ambas superpotencias reuniendo cohetes V-2, materiales de investigación y científicos alemanes para impulsar su propia balística. programas espaciales y de misiles. [4]
En los Estados Unidos, hubo una feroz rivalidad entre servicios entre la Fuerza Aérea de los EE. UU. y el Ejército de los EE. UU. sobre qué servicio asumiría la responsabilidad del programa espacial militar, con la Fuerza Aérea, que había comenzado a desarrollar su programa espacial cuando era las Fuerzas Aéreas del Ejército. en 1945, viendo las operaciones espaciales como una extensión de su misión de poderío aéreo estratégico , mientras que el Ejército argumentó que los misiles balísticos eran una extensión de la artillería . La Marina también desarrolló cohetes, pero principalmente para el Laboratorio de Investigación Naval.proyectos, en lugar de tratar de desarrollar activamente una capacidad espacial operativa. En última instancia, los rivales espaciales de la Fuerza Aérea en la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército , el Laboratorio de Investigación Naval y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada fueron absorbidos por la NASA cuando se creó en 1958, dejándola como la única organización espacial militar importante dentro del Departamento de Defensa de EE. UU. En 1954, el general Bernard Schriever estableció la División de Desarrollo Occidental dentro del Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo , convirtiéndose en la primera organización espacial del ejército de EE. UU., que continúa existiendo en la Fuerza Espacial de EE. UU. como el Comando de Sistemas Espaciales., su centro de investigación y desarrollo. [5] [6]