Rata topo ciega de Oriente Medio
La rata topo ciega de Oriente Medio o rata topo palestina ( Spalax ehrenbergi ) (también conocida como Nannospalax ehrenbergi ) es una especie de roedor de la familia Spalacidae . [2]
La rata topo ciega de Oriente Medio pesa de 100 a 200 gramos (de 3,5 a 7,1 oz). Tiene pelaje gris claro y cuatro dientes afilados, dos dientes grandes en la mandíbula superior y dos dientes más pequeños en la mandíbula inferior. Tiene una vida útil de hasta 20 años y se destaca por su adaptabilidad a la falta severa de oxígeno. En Israel, la rata topo ciega es una plaga agrícola importante. Excava túneles largos de hasta 80 centímetros de profundidad y almacena cebollas y tubérculos en cámaras subterráneas. [3] Las excepcionales estrategias de adaptación ecológica de las ratas topo ciegas se pueden ver en sus diferentes morfologías de lengua, como lo demuestran sus papilas linguales. Las papilas de la lengua difieren entre los individuos de una especie para adaptarse a diferentes regiones ambientales con diferentes características del suelo y tipos de alimentos. [4]
Spalax ehrenbergi se encuentra en Egipto , Irak , Turquía y el Levante ( Israel , Siria , Palestina , Jordania y Líbano ). El hábitat natural del topo es la vegetación arbustiva de tipo mediterráneo, y está amenazado por la pérdida de hábitat .
Estudios citogenéticos recientes han demostrado que S. ehrenbergi en Israel puede ser en realidad un grupo de superespecies que contiene varias especies crípticas con números de cromosomas 2n = 52, 2n = 54, 2n = 58 y 2n = 60. [5] Cerca de la 'línea fronteriza' del nicho de cada subespecie hay apareamiento entre individuos de diferentes subespecies / diferentes números de cromosomas 2n. El nacimiento de una descendencia fértil implica que la especiación de la subespecie no se ha completado [ cita requerida ] .
Según investigadores israelíes de la Universidad de Haifa , la rata topo ciega de Oriente Medio es el animal de laboratorio definitivo para la investigación del cáncer debido a su extraordinaria resistencia a la enfermedad. [3] En su publicación [Manov et al., BMC Biology, 2013] se han documentado datos interesantes sobre la resistencia de Spalax al cáncer:
-Nunca se han observado tumores espontáneos en ratas topo ciegas, según la observación de miles de individuos a lo largo de medio siglo.
