El caballo español colonial es un término para un grupo de razas de caballos y poblaciones salvajes que descienden de la población original de caballos ibéricos traída de España a las Américas . [1] El tipo ancestral del que descienden estos caballos fue producto de las poblaciones de caballos que se mezclaron entre el caballo ibérico y el barbo norteafricano . [2] El término abarca muchas cepas o razas que ahora se encuentran principalmente en América del Norte . El estado del caballo español colonial se considera amenazado en general con siete cepas individuales identificadas específicamente.[3] [a] Los caballos están registrados por varias entidades .
El caballo español colonial, una clasificación general popularizada por D. Philip Sponenberg, no es sinónimo del Mustang español , el nombre dado a una raza estandarizada específica derivada del primer esfuerzo concertado de conservacionistas en los Estados Unidos para preservar caballos de tipo colonial español. . [1] Se han encontrado marcadores de sangre de caballos españoles coloniales en algunas poblaciones de mustang . Se han localizado pequeños grupos de caballos del tipo caballo español colonial en varios grupos de caballos criados en ranchos, misiones y nativos americanos , en su mayoría entre los de propiedad privada. [1]
Los caballos españoles coloniales son generalmente pequeños; la altura habitual es de alrededor de 14 manos (56 pulgadas, 142 cm), y la mayoría varía de 13,2 a 14 manos(54 a 56 pulgadas, 137 a 142 cm). El peso varía con la altura, pero la mayoría pesa alrededor de 700 a 800 libras (320 a 360 kg). Sus cabezas varían un poco entre largas, finamente hechas a más cortas y profundas, generalmente tienen frentes rectas a cóncavas (raramente ligeramente convexas) y una nariz que es recta o ligeramente convexa. El hocico suele ser muy fino, y de lado el labio superior suele ser más largo que el inferior, aunque los dientes se juntan uniformemente. Las fosas nasales suelen ser pequeñas y en forma de media luna. Por lo general, tienen cofres estrechos pero profundos, con las patas delanteras dejando el cuerpo bastante juntos. Cuando se ven de frente, las patas delanteras se unen al cofre en forma de "A" en lugar de en línea recta como en la mayoría de las otras razas modernas que tienen cofres más anchos. La cruz suele ser afilada en lugar de baja y carnosa. La grupa está inclinada, y la cola se coloca característicamente baja en el cuerpo. Desde la vista trasera, por lo general son "caderas", lo que significa que la musculatura de la cadera se estrecha hacia arriba para que la columna vertebral sea el punto más alto. Los cascos son pequeños y erguidos en lugar de planos.[4]
Los caballos regresaron por primera vez a América con los conquistadores , comenzando con Colón , quien importó caballos de España a las Indias Occidentales en su segundo viaje en 1493. [5] Los caballos domesticados llegaron al continente con la llegada de Cortés en 1519. [6] Para 1525, Cortés había importado suficientes caballos para crear un núcleo de cría de caballos en México. [7] Los caballos llegaron a América del Sur a partir de 1531, y para 1538 había caballos en Florida. A partir de estos orígenes, los caballos se extendieron por todo el continente americano. Según una estimación, había al menos 10.000 caballos libres en México en 1553. [2]
Muchas razas de caballos de andar y de ganado en los Estados Unidos descienden de los caballos españoles, [4] pero solo unas pocas líneas de sangre se consideran descendientes casi puros del ganado español original. Aunque muchos se describen como razas de caballos , se puede debatir si son razas separadas o múltiples cepas de una sola raza grande. The Livestock Conservancy los enumera como una raza, pero también los llama "un grupo de razas estrechamente relacionadas" [4] Varias líneas de sangre o grupos de caballos españoles coloniales están registrados en varias asociaciones diferentes. [1]