Grupo Babini ( Raggruppamento Babini / Brigata Corazzata Speciale ) | |
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![]() Tanques M13 / 40 en las calles de Trípoli , marzo de 1941 | |
Activo | 1940-1941 |
País | Italia |
Rama | Ejército |
Escribe | Brigada blindada |
Comandantes | |
Comandantes notables | General Valentino Babini |
El Grupo Babini (en italiano : Raggruppamento Babini , también conocido como Brigada Especial Blindada Brigata Corazzata Speciale ) era una unidad blindada ad hoc . El grupo fue formado por el Ejército Real Italiano ( Regio Esercito Italia ) en el norte de África italiano (Libia) al comienzo de la Campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial . El grupo se formó en Libia, para ser parte de una división blindada ensamblada a partir de tanques en la colonia y de unidades enviadas desde Italia. La nueva división estaba incompleta cuando los británicos comenzaron la Operación Compass. en diciembre, pero el Grupo Babini luchó en defensa del área entre Mechili y Derna a finales de enero.
El 23 de enero, el grupo logró infligir pérdidas de tanques durante un contraataque contra el 11 de Húsares y forzar un retraso en el avance australiano sobre Derna. A continuación, el grupo formó una retaguardia para el 10.º Ejército cuando se retiró de Derna y Mechili alrededor del Jebel Akhdar hacia el puerto de Bengasi. El Grupo Babini fue destruido al sur del puerto en la Batalla de Beda Fomm (6–7 de febrero), cuando Combeforce cortó la Litoranea Balbo ( Via Balbia ) . Los italianos no lograron concentrar los tanques restantes a la cabeza de la columna antes de que Combeforce fuera reforzado y fueran derrotados en detalle, con posiblemente solo nueve tanques escapando hacia el sur.
El 32º Regimiento de Infantería de Tanques se formó el 1 de diciembre de 1938 y el 1 de febrero de 1939 pasó a formar parte de la 132ª División Blindada "Ariete" , la segunda división blindada del Real Ejército Italiano ( Regio Esercito ). Después de la declaración de guerra italiana el 11 de junio de 1940, el 32 ° Regimiento de Infantería de Tanques se trasladó con la División Ariete desde Veneto a la frontera con Francia, como parte del Ejército del Po ( Armata del Po ), listo para explotar un gran avance pero el La guerra terminó tan rápido que la división no participó. [1] El 28 de julio de 1939, los batallones de tanques medianos I y II recibieron 96 Fiat M11 / 39tanques para reemplazar sus Fiat 3000 . Las deficiencias de los tanques M11 / 39 llevaron a la decisión el 26 de octubre de 1939 de reemplazarlos por tanques M13 / 40 y el primer lote, construido por Ansaldo en Génova en octubre de 1940, se utilizó para equipar al III Batallón de Tanques Medianos con 37 nuevo M13 / 40s. [2]
En 1940, el ejército italiano tenía tres divisiones blindadas en Europa, que eran necesarias para la ocupación de Albania y la invasión de Grecia. El I Batallón de Tanques Medianos (Mayor Victor Ceva) y el II Batallón de Tanques Medianos (Mayor Eugenio Campanile) aterrizaron sus tanques M11 / 39 en Libia el 8 de julio de 1940 y se transfirieron del 32 ° Regimiento de Infantería de Tanques al mando del 4 ° Regimiento de Infantería de Tanques. . Los dos batallones contaban con un plantel de 600 hombres, 72 tanques, 56 vehículos, 37 motocicletas y 76 remolques. Los tanques medianos reforzaron las trescientas veinticuatro tanquetas L3 / 35 que ya se encuentran en Libia. [2]
El 29 de agosto de 1940, el comandante del Alto Mando del Norte de África, el mariscal Rodolfo Graziani , ordenó, por consejo del general Valentino Babini someterían a las nuevas disposiciones establecidas en la orden de Graziani N. 1/210045 .
, que se constituyera el Comando de Tanques de Libia (en italiano : Comando Carri Armati Della Libia ), confiado al general Valentino Babini bajo su control directo. Todos los tanques en la Libia italiana seCuando comenzó la Operación Brújula el 9 de diciembre de 1940, el IX Batallón de Tanques Ligeros todavía estaba con la 2.a División de Infantería de Libia "Pescatori" , el II Batallón de Tanques Medianos estaba con el Grupo Maletti y los batallones LXIII y XX de Tanques Ligeros estaban en reserva con el XXI. Cuartel general del cuerpo al este de Frontier Wire en Egipto. [6]
El III Batallón de Tanques Medianos (Teniente Coronel Carlo Ghioldi) del 32 ° Regimiento de Infantería de Tanques, equipado con treinta y siete tanques M13 / 40 en dos compañías, llegó a Bengasi a fines de septiembre y se unió a los 417 vehículos de varios tipos en el Tanque Libio. Comando para comenzar a entrenar. En noviembre, el III Batallón de Tanques Medianos fue enviado a Mechili y el 9 de diciembre, la Operación Compass comenzó a hacer retroceder al 10. ° Ejército desde Sidi Barrani , a 100 km dentro de Egipto. El III Batallón de Tanques Medianos fue enviado hacia Sollum y el Paso de Halfaya . [2]El 22 de enero llegó a Bengasi el VI Batallón de Tanques Medianos, con treinta y siete M13 / 40 y otros treinta y seis M13 / 40 para el XXI Batallón de Tanques Ligeros, que esperaba en Bengasi para reconvertirse al nuevo vehículo, habiendo perdido su Tanquetas L3 / 35 en la caída de Tobruk. Ninguno de los batallones tuvo tiempo de aclimatarse o entrenarse, pero fueron enviados para reforzar el Grupo Bignami ( Raggruppamento Bignani Coronel Riccardo Bignami) cerca de Solluch. [2]
El Grupo Maletti ( Raggruppamento Maletti General Pietro Maletti ) se formó en Derna el mismo día que la principal unidad motorizada del 10º Ejército y la primera unidad italiana de armas combinadas en el norte de África. El grupo estaba compuesto por el Batallón de Tanques Ligeros LX, la compañía M11 / 39 restante del II Batallón de Tanques Medianos, siete batallones de infantería motorizada libia, artillería motorizada y unidades de suministro. [4] [5] Después de la invasión de Egipto en septiembre de 1940, el 10º Ejército comenzó a preparar un avance hacia Mersa Matruh para el 16 de diciembre, pero la Operación Compass se lo impidió. Sólo el IX Batallón de Tanques Ligeros, el II Batallón de Tanques Medianos con M11 / 39, con el Grupo Maletti en el campamento de Nibeiwa y los batallones de Tanques Ligeros LXIII y XX todavía estaban en Egipto.[7] El campamento de Nibeiwa era un rectángulo de aproximadamente 1,6 km × 2,4 km (1 mi × 1,5 mi), con un banco y una zanja antitanque. Se había colocado un campo de minas, pero en la esquina noroeste había un hueco para los camiones de reparto y un reconocimiento nocturno británico encontró la entrada. [8]
Los británicos atacaron la parte trasera del campamento desde el noroeste a las 5:00 am del 9 de diciembre, con infantería y tanques de infantería Matilda al frente y portaaviones Bren en los flancos, todos disparando en movimiento. Aproximadamente veinte de los M11 / 39 del Grupo Maletti fuera del campamento fueron destruidos en la primera carrera. A las 10:40 am, el campo había sido invadido y 2.000 prisioneros italianos y libios capturados, junto con una gran cantidad de suministros y agua, para una pérdida británica de 56 hombres. [9] Después de la batalla, un corresponsal de guerra australiano , Alan Moorehead, visitó Nibeiwa y vio tanques dentro del campamento que miraban en todas direcciones y naufragios de tanques ligeros en la pared oeste donde el Grupo Maletti había hecho su última resistencia. [10] En su historia del 32º Regimiento de Infantería de Tanques, Maurizio Parri escribió que una compañía del II Batallón de Tanques Medianos M11 / 39 había intentado contraatacar a las Matildas británicas, pero las tripulaciones malinterpretaron las señales de las banderas, lo que provocó retrasos y el ataque falló. [2] Maletti fue herido mientras reunía a sus hombres, luego se retiró a su tienda con una ametralladora donde fue asesinado. [10]
A principios de noviembre, el V Batallón de Tanques Medianos (Teniente Coronel Emilio Iezzi), llegó a Bengasi con treinta y siete M13 / 40 en dos compañías y el 25 de noviembre, Graziani ordenó el establecimiento en Marsa Lucch de la Brigada Especial Blindada / Grupo Babini. ( Brigata Corazzata Speciale / Raggruppamento Babini ) comandada por el General Valentino Babini, con el III Batallón de Tanques Medianos (menos destacamento) y el V Batallón de Tanques Medianos, combinado con los L3 / 35.del 4º Regimiento de Infantería de Tanques. Las tripulaciones de los tanques medianos no tenían experiencia y carecían de entrenamiento, muchos de los oficiales habían venido recientemente de cursos muy cortos en escuelas de entrenamiento. Los batallones de tanques ligeros permanecieron con las divisiones de infantería en Egipto, a pesar de esta interrupción del entrenamiento con los nuevos M13 / 40, que se complicó con los M13 provenientes del primer lote de producción con muchos defectos mecánicos. Solo tres de los tanques del III Batallón de Tanques Medianos tenían radios, lo que hizo que las otras tripulaciones dependieran de las señales de bandera limitadas a detenerse , avanzar , retroceder , derecha , izquierda , disminuir y acelerar . [2]
El Grupo Babini tenía un regimiento de infantería compuesto por tres batallones " Bersaglieri ", un batallón de motociclistas, un regimiento de artillería, dos compañías de armas antitanques, una compañía de ingenieros y unidades de suministro. [11]El 11 de diciembre, el III Batallón de Tanques Medianos, poco entrenado, y el Batallón de Tanques Ligeros LI en tanquetas L3 / 35, se pusieron a disposición del 10º Ejército. Al día siguiente, dos compañías del III Batallón fueron enviadas a Sollum, varios tanques a Sidi Aziz y el resto a Halfaya, antes de que se ordenara al batallón retirarse al oeste de Gazala para cubrir la retaguardia de Tobruk. La 1.a Compañía de Tanques (el teniente Elio Castanello) se separó para reforzar Bardia y la unidad de Sidi Aziz expuso muchas fallas técnicas en los M13 / 40, incluidas bombas de combustible defectuosas, consumo de combustible inconsistente entre tanques, desgaste del motor y blindaje frágil. [a] En diciembre, Comando Supremo(mando supremo de las fuerzas armadas italianas) en Roma, reforzó el Grupo Babini con el V Batallón de Tanques Medianos de la 132 División Blindada Ariete para incorporarse al III Batallón de Tanques Medianos. [11] El V Batallón de Tanques Medianos fue enviado a Derna para unirse al Grupo Babini el 16 de enero de 1941, pero la falta de transportadores de tanques hizo que el M13 / 40 tuviera que seguir sus orugas, lo que provocó muchas averías y el 19 de diciembre, Comando Supremo dispuesto a correr cada M13 / 40 disponible a Trípoli. [2]
El área al este de las montañas Jebel Akhdar alrededor de Derna , estaba guarnecida por el XX Cuerpo (Teniente General Annibale Bergonzoli) con la 60 División de Infantería "Sabratha" y el Grupo Babini, que ya había perdido algunos de sus tanques en Tobruk. El III Batallón Medio y el V Batallón Medio tenían un establecimiento de 55 tanques M13 / 40 cada uno, que deberían haber sumado al menos 120 M13 en el grupo, pero 82 habían sido desembarcados recientemente en Bengasi . [12] Los nuevos tanques necesitaron diez días para ser dignos de batalla y un viaje de tres días para llegar a Mechili.pero en la crisis, los tanques se apresuraron hacia adelante, conduciendo sobre sus vías debido a la falta de transportadores de tanques, lo que redujo la capacidad de servicio de los vehículos. La 60.a División de Infantería Sabratha estableció una posición defensiva en una línea desde Derna a lo largo de Wadi Derna, con el Grupo Babini concentrándose en El Ghezze Scebib, al sur de Mechili y Giovanni Berta y Chaulan, para proteger el flanco y la retaguardia de la infantería. [13]
El 22 de enero, los británicos avanzaron hacia Derna con la 19ª Brigada Australiana y enviaron otra brigada australiana para reforzar la 4ª Brigada Blindada , 7ª División Blindada, al sur del Jebel Akhdar, para un avance sobre Mechili. [13] Al día siguiente, el comandante del X Ejército, el general Giuseppe Tellera ordenó un contraataque contra los británicos cuando se acercaban a Mechili, para evitar un envolvimiento del XX Cuerpo desde el sur, pero la comunicación dentro del Grupo Babini era lenta, solo los tanques de comandantes superiores que tienen aparatos inalámbricos. Al día siguiente, 10-15 M13 / 40 del Grupo Babini atacaron al 7º de Húsaresde la 4ª Brigada Blindada, que se dirigía al oeste para cortar la pista Derna-Mechili al norte de Mechili. Los italianos dispararon en movimiento, golpearon varios tanques y persiguieron mientras los británicos se retiraban rápidamente, pidiendo ayuda al 2. ° Regimiento Real de Tanques (2. ° RTR) como lo hicieron, que ignoró las señales por complacencia. A las 11:00 am, los británicos habían perdido varios tanques ligeros y un tanque crucero , un crucero tenía un cañón atascado y el tercero se retiraba a gran velocidad, después de necesitar cincuenta rondas para noquear dos M13. Finalmente, el segundo RTR fue alertado, atrapó a los tanques italianos mientras se alineaban en una cresta y derribó siete tanques a las 11:30 am, perdiendo los británicos el crucero y seis tanques ligeros. [14] [15]
Tellera tenía la intención de utilizar el Grupo Babini para hostigar el flanco sur británico para cubrir una retirada de Mechili, pero Graziani le ordenó que esperara los acontecimientos. Por la noche, había llegado un informe de Babini de que el grupo había bajado de 50 a 60 tanques y que su desempeño había sido decepcionante, junto con historias alarmistas de 150 tanques británicos que avanzaban por el flanco sur. Graziani ordenó a Tellera que desconectara al Grupo Babini a la mañana siguiente. Algunos tanques se habían retenido en Bengasi y se había comenzado a trabajar en una posición defensiva en Sirte, 440 millas (710 km) al sur. [16] En el norte, el 25 de enero, el 2/11 Batallón australiano se enfrentó a la 60 División de Infantería Sabratha y la 10ª " Bersaglieri"del Grupo Babini en el aeródromo de Derna, avanzando lentamente contra una resistencia decidida. Bombarderos y cazas italianos realizaron incursiones contra el 2/11 Batallón australiano, que atacó el aeródromo y el terreno elevado de Siret el Chreiba. El décimo" Bersaglieri "barrió el terreno plano con artillería de campaña y ametralladoras, deteniendo el avance australiano a 2,7 km (3000 yd) antes del objetivo. [17]
El 26 de enero, Graziani ordenó a Tellera que continuara la defensa de Derna y que utilizara el Grupo Babini para detener un avance hacia el oeste desde Mechili-Derna. Tellera solicitó más tanques pero esto fue rechazado, hasta que las defensas de Derna comenzaron a derrumbarse al día siguiente. Durante el día, el 2 / 4to batallón australiano, en el área de Derna- Giovanni Berta , atacó y cortó la carretera Derna-Mechili, una compañía que cruzaba Wadi Derna durante la noche. En el borde norte del wadi, el 10 ° Bersaglieri del Grupo Babini realizó un audaz contraataque, con apoyo de artillería, en campo abierto , que con los informes de la mañana de que el grupo estaba atacando alrededor del flanco sur, disuadió a la Los australianos de continuar el avance sobre Derna; cuarenta Bersaglierifueron asesinados y 56 capturados. [18] La 4ª Brigada Blindada recibió la orden de rodear Mechili y cortar las salidas oeste y noroeste, mientras que la 7ª Brigada Blindada cortó el camino de Mechili a Slonta, pero el Grupo Babini se había retirado de Mechili durante la noche. [19]
Durante el 27 de enero, los intentos australianos de atacar se encontraron con fuego de artillería masivo, contra el cual la artillería australiana fue racionada a diez disparos por cañón por día; el 2 / 4to batallón australiano rechazó otro contraataque de la fuerza del batallón. [20] Una columna de portaaviones Bren del 6º Regimiento de Caballería de Australia fue enviada al sur para reconocer el área donde se había informado de los tanques italianos y fue emboscada por un grupo del Grupo Babini con cañones antitanques y ametralladoras ocultas; cuatro australianos murieron y tres fueron hechos prisioneros. El 11º de Húsares encontró una brecha en Chaulan al sur de Wadi Derna, lo que amenazó al Grupo Babini y a los defensores en Derna con un cerco y Bergonzoli ordenó un retiro. Los italianos se retiraron la noche del 28/29 de eneroantes de que la guarnición pudiera quedar atrapada y la retaguardia del Grupo Babini abriera los caminos con cráteres, plantara minas y trampas explosivas y lograra realizar varias emboscadas hábiles, que frenaron la persecución británica. [21]
En Bengasi y Beda Fomm , el Grupo Babini tenía casi un centenar de tanques M13 / 40. [12] Durante la retirada de Bengasi, comandada por el teniente general Annibale Bergonzoli (comandante del XXIII Cuerpo), el primer convoy llegó al área de Beda Fomm, se topó con un campo de minas plantado al otro lado de la carretera y fue atacado por la artillería antitanques. cañones y carros blindados de Combeforce, cuya emboscada confundió a la columna. Parte del 10º Bersaglieri intentó avanzar por la carretera y otros por los flancos. (Combeforce había llegado a Antelat durante la mañana y a las 12:30 pm tenía observadores con vistas a la Via Balbiaal oeste de Beda Fomm y Sidi Saleh, a unas 30 millas (48 km) al suroeste de Antelat y 20 millas (32 km) al norte de Ajedabia, el resto de la fuerza siguió al sur de Jebel Akhdar.) [22] El ataque de los Bersaglieri tuvo poco efecto, ya que no estaba apoyado por artillería, la mayor parte de la cual estaba con la retaguardia en el norte. La vanguardia de la retirada italiana no tenía tanques, poca infantería de primera línea a la que la emboscada impidió maniobrar y luchar donde estaban. [23] [22]
El personal de la retaguardia y los civiles italianos intentaron escapar conduciendo hacia el oeste fuera de la carretera hacia las dunas de arena y se empantanaron. Los camiones que transportaban gasolina se incendiaron e iluminaron el crepúsculo, iluminando objetivos para los artilleros británicos y dando a los tanques en ruta una señal para seguir adelante. La artillería británica no fue necesaria y las tripulaciones tomaron unos 800 prisioneros. [24] Tellera, al mando de la retaguardia, tuvo que retener parte del Grupo Babini, en lugar de enviarlo todo al sur para reforzar a Bergonzoli para los intentos de romper la posición de bloqueo británica y continuar la retirada a Agedabia. El fuerte de Sceleidima había sido guarnecido por el Grupo Bignami del 10 ° Bersaglieri , para bloquear la ruta hacia el extremo norte de la columna italiana en la Via Balbia.y Tellera separó otros treinta tanques del Grupo Babini como refuerzo. Los intentos de avance hacia el sur no pudieron ser reforzados por completo y los italianos no podían esperar que los ataques británicos a lo largo del convoy o el avance australiano por la Via Balbia , hacia la cola de la columna, no los molestaran. Cuando el resto del Grupo Babini llegó a Beda Fomm, solo grupos improvisados de artillería e infantería pudieron apoyarlo y sin reconocimiento su personal tenía poca idea de las disposiciones británicas. [25]
La retirada de la 4ª Brigada Blindada a laager , llevó a Bergonzoli a creer que la fuerza se concentraría en la defensa de la barricada y durante la noche organizó un ataque por la Via Balbia , para inmovilizar a los defensores. Un movimiento de flanqueo del Grupo Babini hacia el este a través del desierto, justo al oeste de una característica conocida como Pimple, tenía la intención de ponerse detrás de Combeforce. En la mañana del 6 de febrero, el Grupo Babini contaba con 16 oficiales y 2.300 hombres, veinticuatro M13 en el V Batallón de Tanques Medianos, doce del III Batallón de Tanques Medianos en la retaguardia, veinticuatro cañones, dieciocho cañones antitanques, 320 camiones surtidos y otros vehículos pequeños. [2] A las 8:30 a. M.el Grupo Babini avanzó sin apoyo de artillería y sin conocimiento de la situación más allá de la primera cresta hacia el este. [26]
El Séptimo Grupo de Apoyo, que se quedó solo con el 1.er Cuerpo Real de Fusileros del Rey (1.º KRRC) y algo de artillería, fue retenido en Sceleidima por campos de minas cubiertos por artillería y el Grupo Bignami. [27] Al amanecer del 6 de febrero, los australianos continuaron sus ataques contra Bengasi desde el norte y los británicos continuaron atacando en Sceleidima, donde se ordenó a Bignami retirarse a las 10:00 am, mantener a los británicos alejados de la retaguardia de la columna y enviar el destacamento del Grupo Babini al sur para reforzar el intento de fuga. [26] [28] En Via Balbia , la primera oleada de diez M13 del Grupo Babini avanzó lentamente a las 8:30 a. M.y se sorprendieron cuando las torretas de los cruceros británicos aparecieron sobre una cresta a 600 yardas (549 m) de distancia. Ocho M13 fueron derribados y luego los tanques británicos desaparecieron debajo de la cresta. Los tanques británicos reaparecieron sobre la cresta cerca de la mezquita blanca y el Pimple para derribar otros siete M13. La artillería italiana abrió fuego contra la mezquita y todos los tanques operativos que había dejado el Grupo Babini avanzaban hacia el Pimple y la mezquita. [2]
A las 10:30 de la mañana llegó otro gran convoy italiano desde el norte, escoltado por M13 que obligó a los británicos a retroceder. [29] Los tanques de escolta del Grupo Babini mantuvieron a los tanques ligeros a distancia, pero aun así pudieron infligir daños y sembrar confusión. [30] El tiempo se convirtió en lluvia cuando más columnas italianas llegaron cerca de Pimple y fueron atacadas por los tanques británicos, dondequiera que no hubiera tanques italianos para detenerlos. Al mediodía, cuarenta M13 italianos habían sido eliminados y solo quedaban unos cincuenta. A la 1:00 pm,el V Batallón de Tanques Medianos se enfrentó a los tanques británicos y luego el III Batallón de Tanques Medianos llegó y se unió. Tres tanques británicos fueron derribados y los británicos se retiraron, dejando atrás a varios prisioneros. El III Batallón rechazó entonces otro ataque de doce tanques británicos contra la columna del 10º Ejército entre Beda Fomm y el mar. Después de ser emboscados por veinte tanques de cruceros británicos , todos menos cuatro de los M13 / 40 del VI Batallón de Tanques Medianos fueron eliminados, solo 24 días después de llegar a Libia. [2]
La retaguardia italiana llegó por la tarde y la concentración de tanques y artillería permitió a los italianos reconquistar el Pimple, abrir el camino hacia el sur y continuar el movimiento de flanqueo hacia el este. [31] El XXI Batallón de Tanques Medianos llegó tarde, se encontró obstruido por un campo de minas y no pudo atacar cuando llegaron más tanques británicos al caer la noche e interceptaron la columna cuando varios vehículos italianos y treinta tanques pasaron el Pimple. [2] Bergonzoli abandonó los intentos de rodear el flanco este y envió al último del Grupo Babini al oeste a través de las dunas, justo cuando los tanques británicos tenían que rearmarse. [32]Varios tanques británicos persiguieron a los italianos, disparando contra el convoy, prendiendo fuego a los vehículos, obligando a los conductores a abandonar sus vehículos o abandonar la carretera hacia las dunas del oeste, donde esquivaron el fuego de artillería británico y los ataques de los tanques ligeros, que tomaron 350 prisioneros. . [33]
Al Grupo Babini sólo le quedaban unos treinta tanques y Bergonzoli nos los planeó para forzar un paso a través de Combeforce al amanecer, antes de que los británicos pudieran atacar los flancos y la retaguardia de la columna. [34] El Grupo Babini fue apoyado por fuego de artillería, tan pronto como se hizo lo suficientemente ligero como para ver el movimiento de los cañones antitanques británicos portée. La infantería británica se mantuvo a cubierto cuando fueron invadidos por los M13, que concentraron su fuego en los cañones antitanques británicos y la artillería británica disparó contra las posiciones de infantería mientras pasaba el Grupo Babini. Una vez que los tanques se habían movido, la infantería británica reanudó el fuego contra la infantería italiana que seguía a los tanques, para inmovilizarlos. [35]
Los M13 derribaron todos los cañones antitanque menos uno y siguieron adelante; el último anti-cañón fue conducido a un flanco y disparado cuando los últimos M13 avanzaron y derribaron al último tanque. En la carretera, los italianos podían oír los motores de los tanques británicos en los flancos, en la parte trasera; en el norte, los británicos rodearon a otro grupo italiano, justo antes de que se rindiera el 10.º Ejército. El área de Beda Fomm se había convertido en una línea de 15 millas (24 km) de camiones destruidos y abandonados, alrededor de un centenar de cañones, un centenar de tanques noqueados o capturados y 25.000 prisioneros, entre ellos Tellera (encontrado mortalmente herido en uno de los M13), Bergonzoli. y el Estado Mayor del 10º Ejército. [35] El Grupo Babini perdió más de ciento un M13 de los cuales 39, principalmente del XXI Batallón de Tanques Medianos, no sufrieron daños. [2]
El 15 de febrero, un análisis británico descubrió que los italianos no habían podido concentrar sus tanques lo suficiente y habían atacado a los británicos poco a poco, lo que se creía que se debía a que los tanques se habían esparcido a través de las columnas italianas. Los presos habían dicho que la falta de radio impedía una reorganización táctica en la confusión. Se consideró que los batallones VI y XXI medianos en los M13 habían mostrado una artillería inferior mientras estaban en movimiento, a diferencia de los batallones de tanques medianos III y V en Mechili en enero; los batallones más nuevos habían recibido recientemente M13 y posiblemente no estaban adecuadamente entrenados con ellos. Las pruebas en los M13 capturados encontraron que los proyectiles perforadores de blindaje disparados por un cañón de campaña de 25 libras a 800 yardas (732 m) atravesaron directamente el tanque;cuando se disparó con una espoleta instantánea, el proyectil hizo un gran agujero en el blindaje de un lado y, con un breve retardo, los proyectiles explotaron dentro del tanque. A 500 yardas (457 m) aEl rifle antitanque de niños abolló la armadura. El examen de los tanques destrozados mostró que un golpe en el compartimiento de la tripulación casi siempre mató a todos los ocupantes, aunque la razón de esto no era evidente. [36]
Solo unos pocos miles de hombres del 10. ° Ejército y unos nueve tanques medianos habían escapado del desastre en Cyrenaica, pero el 5. ° Ejército tenía cuatro divisiones en Tripolitania y los italianos reforzaron las fortalezas de Sirte , Tmed Hassan y Buerat desde Italia, lo que trajo el total de italianos. soldados en Tripolitania a unos 150.000 hombres. [37] En 2001, David French escribió que las fuerzas italianas en Libia experimentaron un "renacimiento" durante 1941, cuando la 101 División Motorizada "Trieste" , la 102 División Motorizada "Trento" , la 132 División Blindada Ariete llegó con mejor equipo. Las unidades antitanques italianas se desempeñaron bien durante la Operación Brevity ,La Operación Battleaxe y la División Ariete derrotaron a la 22ª Brigada Blindada en Bir el Gubi el 19 de noviembre, durante la Operación Crusader . [38] En 2003, Ian Walker describió la pérdida del Ragruppamento Maletti en el Ataque a Nibeiwa , el primer encuentro de la Operación Compass, como un desastre que costó a los italianos la iniciativa. La acción en Mechilipor el Grupo Babini el 24 de enero de 1941, mostró que las fuerzas blindadas italianas tenían más potencial de lo que parecía al principio, obteniendo una ventaja en su primer encuentro con los tanques británicos y luego retirándose antes de que fueran cortadas y habilitando a la 60 División de Infantería "Sabratha" en Derna para retirarse. En Beda Fomm, el Grupo Babini estuvo a punto de invadir las defensas británicas, a pesar de la desorganización causada por la emboscada británica y de estar expuesto a la derrota en detalle . [39]
Para conmemorar la destrucción de los batallones V y III de Tanques Medianos, el 8 de febrero fue elegido como Corpus Christi (Fiesta del Cuerpo de Cristo) del 32º Regimiento de Infantería de Tanques. [2]
Babini Group , 18 de noviembre de 1940. Datos tomados de Christie (1999) a menos que se especifique. [6]
Tanques
Infantería
Artillería
1.a División Blindada de Libia
(Estructura prevista de la brigada cuando se formó la división)
Tanques
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