Un agente especial es un investigador o detective de una agencia gubernamental o independiente, que se desempeña principalmente en puestos de investigación criminal. Además, muchos agentes especiales federales y estatales también operan en roles basados en "inteligencia criminal". Dentro del sistema de aplicación de la ley federal de EE. UU. , Docenas de agencias federales emplean agentes de la ley federales, cada uno con diferentes criterios relacionados con el uso de los títulos Agente especial y Agente .
En general, algunos agentes son agentes del orden federal y tienen autoridad para arrestar o el derecho a realizar investigaciones penales o no penales menores. En algunas agencias, sin embargo, un agente especial puede tener autoridad de investigación criminal y no criminal, pero aún no tiene autoridad para realizar investigaciones criminales importantes.
Independientemente, la mayoría de las personas que tienen el título de "Agente especial" son agentes de la ley según la ley estatal o federal (y algunos también son operativos de inteligencia dual, como el FBI ). Estos agentes de la ley están claramente facultados para realizar investigaciones penales tanto mayores como menores, y tienen autoridad para arrestar.
Además, la mayoría de los agentes especiales están autorizados a portar armas de fuego tanto dentro como fuera de servicio debido a su condición de agentes del orden. En la aplicación de la ley federal de los Estados Unidos, el título de "Agente especial" se usa casi exclusivamente para investigadores criminales federales y militares.
De manera confusa, en el uso de inteligencia, "agente" también se refiere a una fuente humana o "activo" humano que es reclutado, entrenado, controlado y empleado para obtener y reportar información. [1] Sin embargo, dentro de los organismos encargados de hacer cumplir la ley, este tipo de fuentes a menudo se denominan informantes, informantes confidenciales (CI, que no debe confundirse con contrainteligencia) o fuentes humanas confidenciales (CHS).
Dentro del gobierno de los Estados Unidos, el título de Agente especial designa principalmente al puesto de la serie de Investigador Criminal GS-1811. [2] Sin embargo, el título también se usa simultáneamente para la serie de trabajos de Investigador General GS-1810 y el especialista en operaciones de contrainteligencia en la serie de trabajos GS-0132 según el manual de la Oficina de Administración de Personal (OPM). La gran mayoría de los agentes especiales son investigadores criminales GS-1811 (o equivalentes). Los agentes especiales suelen tener un título universitario .