Speedo International Limited es un distribuidor de trajes de baño y accesorios relacionados con la natación con sede en Nottingham , Inglaterra , conocido por sus calzoncillos de baño . Tienen raíces en Australia pero ya no se fabrican en Australia. Fundada en Sydney , Australia , en 1914 por Alexander MacRae , un emigrante escocés, la empresa líder en la industria es ahora una subsidiaria del British Pentland Group . Hoy en día, la marca Speedo se puede encontrar en productos que van desde trajes de baño y gafas hasta relojes de pulsera. [2] La marca Speedo se fabricó y comercializó anteriormente enNorteamérica como Speedo USA de PVH bajo una licencia exclusiva perpetua, [3] que adquirió al licenciatario anterior Warnaco Group en 2013. A partir de enero de 2020, Pentland Group volvió a comprar los derechos de PVH por $ 170 millones en efectivo sujeto a aprobación regulatoria. [4]
De acuerdo con sus raíces australianas, Speedo utiliza un boomerang como símbolo. [5] Debido a su éxito en la industria de los trajes de baño, la palabra "Speedo" se ha convertido en sinónimo de trajes de baño de carreras.
El fundador de la empresa, Alexander MacRae, emigró de Loch Kishorn en las tierras altas occidentales de Escocia a Sydney, Australia en 1910. Trabajando originalmente como lechero , fundó MacRae and Company Hosiery cuatro años más tarde, fabricando ropa interior bajo la marca Fortitude (tomada de su escudo familiar ). [6] La necesidad de calcetines del ejército australiano durante la Primera Guerra Mundialproporcionó a MacRae suficiente negocio para expandirse y en 1927 se introdujo su primera línea de trajes de baño, llamada "traje de espalda de corredor". Al año siguiente, un concurso de nombres celebrado entre el personal de MacRae arrojó el lema "Acelera en tus Speedos". Nació la marca. El ganador del concurso, el Capitán Parsonson, recibió 5 libras esterlinas por su eslogan y la empresa pasó a llamarse Speedo Knitting Mills . [6]
El hombro abierto y la espalda expuesta del controvertido pero revolucionario estilo racerback permitieron un mayor rango de movimiento en el agua y fue rápidamente adoptado por los nadadores competitivos , a pesar de estar prohibido en algunas playas. [7] En 1932, Speedo hizo su debut olímpico cuando la australiana Clare Dennis, de 16 años, ganó los 200 metros braza femeninos en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles . Después de casi ser descalificada por "mostrar demasiado hombro" con su traje de baño de seda de la marca Speedo, Dennis estableció un récord mundial de 3: 06.3. [8] Los Juegos de Verano de Berlín de 1936También vio cierta controversia ya que el equipo de natación australiano masculino presentó bañadores sin camisa por primera vez. También en 1936, Alexander MacRae se involucró en la Surf Life Saving Association . Hasta el día de hoy, Speedo continúa apoyando a la organización de voluntarios australiana. [9]
Después de dedicar la mayor parte de sus recursos al esfuerzo bélico durante la Segunda Guerra Mundial , Speedo disfrutó de una gran demanda de trajes de baño en la posguerra , específicamente el estilo bikini recientemente inventado . La compañía se restableció rápidamente como líder en la fabricación de trajes de baño y una vez más generó controversia cuando los inspectores de playas australianos prohibieron su traje de dos piezas. [9] En 1951, Speedo Knitting Mills (Holdings) Ltd. se incorporó y se hizo pública , vendiendo sus acciones en la Bolsa de Valores de Sydney . [9] En 1955, el nailon se utilizó por primera vez en los trajes de baño de la empresa [10]y al año siguiente, la marca de trajes de baño cada vez más popular regresó a los Juegos Olímpicos cuando su país de origen fue sede de los Juegos de Verano de Melbourne . [6] El equipo de natación masculino australiano patrocinado por Speedo se llevó a casa ocho medallas de oro [11] y trajo un nuevo nivel de notoriedad mundial a la compañía que debutó con los calzoncillos de natación que se convertirían en sinónimo de la marca. En 1957, Speedo tenía la licencia exclusiva para fabricar y distribuir ropa interior masculina de la marca Jockey en Australia. [12] La empresa terminó la década de 1950 exportando a Estados Unidos y explorando oportunidades potenciales en América del Sur, Europa, Nueva Zelanda y Japón.[9]