Ardilla de tierra moteada
La ardilla de tierra moteada o souslik manchado ( Spermophilus suslicus ) es una especie de roedor de la familia Sciuridae de Europa del Este . [2] Spermophilus suslicus consta de tres subespecies: S. s. boristhenicus , S. s. guttatus y S. s. suslicus. [3] Está amenazado por la pérdida de hábitat .
La ardilla de tierra moteada tiene un pelaje marrón oscuro con manchas blancas en la espalda y una cola corta y delgada. Crece hasta una longitud de 25 cm (10 pulgadas) y un peso de 280 g (10 oz). Su fórmula dental es1.0.2.31.0.1.3. Es más pequeño y menos social que muchas otras ardillas terrestres del género Spermophilus . [4]
Se encuentra en Bielorrusia , Moldavia , Polonia , Rusia europea y Ucrania . Su hábitat natural son los pastizales templados y también se encuentra en terrenos cultivados. Está amenazado por la pérdida y fragmentación de su hábitat. Las causas de la pérdida de hábitat incluyen la expansión de la agricultura y la silvicultura, la reducción de los pastos, el desarrollo y crecimiento de las ciudades y el desarrollo industrial. Además, en algunas zonas se caza como plaga agrícola. [1] [5]
El área de distribución de la ardilla de tierra moteada en Polonia y el sur de Rusia se ha contraído notablemente, y solo queda el 10% de su área a mediados del siglo XX. Al ritmo actual de contracción de su área de distribución, la ardilla de tierra moteada se extinguirá en Polonia en las próximas dos décadas. [1]
La ardilla de tierra moteada es una especie diurna que hiberna de octubre a abril. Está activo por la mañana una vez que el sol calienta un poco el área, se retira a su guarida subterránea durante el calor del día y luego vuelve a emerger al final del día para otra sesión de alimentación. Se alimenta principalmente de pastos y cereales, aunque también se alimentan de pequeños vertebrados y artrópodos. [6]
En comparación con otras especies de Spermophilus , vive en un hábitat relativamente cerrado con pastos altos que bloquean la visibilidad durante sus temporadas activas. [4] Los individuos viven en madrigueras separadas dentro de una colonia más grande. Estas colonias pueden tener hasta 160 individuos por hectárea. Se aparea entre abril y mayo. La gestación varía de 23 a 26 días. Nacen de cuatro a ocho cachorros por camada. [7] La hibridación esporádica ocurre cuando S. suslicus se presenta de manera simpátrica con S. pygmaeus y S. citellus . [3]
