El murciélago con visera , ( Sphaeronycteris toxophyllum ), es una especie de murciélago de América del Sur tropical . Es la única especie del género Sphaeronycteris . A pesar de que los murciélagos visera tienen algunas características únicas, que se cree que son más estrechamente relacionados con pequeños murciélagos de hombros blancos y murciélagos arrugas enfrentado . [2]
Los murciélagos con visera oscilan entre 52 y 63 milímetros (2,0 a 2,5 pulgadas) de longitud entre la cabeza y el cuerpo. Tienen un pelaje de color marrón grisáceo que se vuelve más pálido hacia la parte delantera del cuerpo, las partes inferiores de color gris o blanco pardusco y manchas blancas en cada hombro y justo debajo de las orejas. Tienen una cabeza redondeada, con un hocico corto, sin pelo, una boca ancha y ojos saltones de color marrón dorado. Las orejas son triangulares, con un trago estrecho . Sin embargo, su característica más distintiva es la presencia de la "visera" por la que reciben su nombre, una estructura que no se encuentra en ninguna otra especie de murciélago. [2]
La visera consiste en una excrecencia córnea por encima y por detrás de la hoja de la nariz en forma de herradura . En las hembras, es una estructura en forma de cresta relativamente pequeña, y está ubicada sobre el centro de cada ojo, desde donde se conecta a una cresta central detrás de la hoja de la nariz. En los machos adultos, es mucho más grande, alcanza cuatro veces el tamaño de las hembras y se extiende hasta las esquinas laterales de los ojos. [3] Otra característica inusual de los murciélagos machos con visera es la presencia de un gran pliegue de piel en el cuello, que puede colocarse sobre la cara como una máscara mientras duerme; el pliegue es mucho más pequeño y aparentemente no funcional en las hembras. [2]
Los murciélagos con visera se encuentran en todo Venezuela , en el este de Colombia y en la cuenca oriental del Amazonas y áreas vecinas, incluido el este de Ecuador y Perú , el oeste de Brasil y el norte de Bolivia . [1] No se conocen subespecies. Habitan en una variedad de entornos forestales, desde la selva tropical hasta el bosque nuboso montano , y desde el nivel del mar hasta los 3.000 metros (9.800 pies) a lo largo de las laderas orientales de los Andes . Aunque su hábitat natural parece ser un bosque denso, también han sido capturados en pastos artificiales y áreas urbanas. [2]
Se sabe relativamente poco de la biología de los murciélagos con visera, porque parecen ser raros y solo se han recolectado unos pocos especímenes. [1] Son nocturnos y solitarios o se encuentran en parejas; algunos se han encontrado posados en cavidades subterráneas y otros en higueras . Se alimentan únicamente de frutas y se reproducen dos veces al año, al principio y al final de la temporada de lluvias. [2]