Sphaeropteris excelsa
Sphaeropteris excelsa , sinónimo de Cyathea brownii , [2] comúnmente conocido como helecho arborescente de Norfolk o helecho arborescente liso , es probablemente laespecie de helecho más grande del mundo. Es endémica de la Isla Norfolk , en el Océano Pacífico, cerca de Australia y Nueva Zelanda . Lleva el nombre del botánico Robert Brown (1773-1858).
En su hábitat natural, se informa que Sphaeropteris excelsa alcanza los 20 metros (66 pies) o más de altura. Las frondas anchas, en forma de lanza, bipinnadas-pinnatífidas a tripinnadas pueden alcanzar los 5 metros (16 pies) de longitud. El estípite es largo y tiene una línea blanca, como guiones, a lo largo de su longitud. El raquis y el estípite están cubiertos de escamas de color marrón blanquecino y marrón anaranjado más oscuro. El tronco puede volverse liso con la edad y puede mostrar cicatrices ovaladas que quedan de las hojas caídas. [3]
Sphaeropteris excelsa se encuentra de forma natural en las selvas tropicales subtropicales de la isla Norfolk. Las temperaturas diurnas promedio alcanzan alrededor de 23 °C (73 °F) durante los meses de verano y caen a alrededor de 17 °C (63 °F) durante el invierno. Las temperaturas más altas que se pueden experimentar en este ambiente son alrededor de 29 °C (84 °F), las más bajas alrededor de 6 °C. La humedad relativa es bastante constante en niveles entre 70 y 80% durante todo el año. La precipitación anual es de aproximadamente 1.200 milímetros (47 pulgadas).
Los bosques alguna vez extensos de la Isla Norfolk ahora se reducen a una sola área boscosa pequeña que ha sido designada parte de un parque nacional . Sphaeropteris excelsa está protegida dentro de este parque. Está disponible en cultivo en muchos países y, aunque es raro, no se considera en peligro de extinción.
Sphaeropteris excelsa se cultiva como árbol ornamental . Requiere un suelo neutro a ligeramente ácido rico en materia orgánica. El suelo debe ser retentivo de humedad pero bien drenado. El helecho arborescente sufrirá si se deja reposar en un suelo anegado. Sphaeropteris excelsa requiere alta humedad y mucha lluvia o riego frecuente. Durante los meses de verano, incluso una planta cultivada en maceta muy joven puede consumir 0,5 litros (0,13 gal EE.UU.) de agua al día.
Sphaeropteris excelsa requiere buena luz pero se desarrolla mejor a la sombra durante las horas más calurosas del día. Responde bien a la fertilización pero puede ser intolerante con algunos fertilizantes comerciales que producen frondas deformes y una planta más grande pero más débil. Es capaz de soportar solo heladas ligeras. Las plantas más grandes pueden sobrevivir durante la noche a temperaturas tan bajas como menos tres grados centígrados.
