En los roedores , las vacuidades esfenopalatinas son perforaciones del techo de la fosa mesopterigoidea , el espacio abierto detrás del paladar , entre las fosas parapterigoideas . [1] Pueden perforar el hueso presfenoides o basefenoides . [2] Su desarrollo y forma son variables entre y dentro de las especies, y las características de las vacuidades esfenopalatinas se han utilizado como caracteres en análisis cladísticos . [3]
Entre Oryzomyini , un grupo principalmente sudamericano, un estudio de 2006 distinguió tres estados de carácter: grandes y amplios vacíos, como entre otros en Oligoryzomys y Holochilus ; vacíos pequeños y estrechos, como entre otros en Lundomys y Nephelomys ; y sin vacíos o vestigios, como entre otros en Mindomys y Oryzomys . [2] Todos los Phyllotini tienen vacíos esfenopalatinos muy grandes, al igual que Sigmodon . Los vacíos en Reithrodon , antes considerado filotina, son especialmente grandes. [4] Nyctomyses especial por tener vacíos esfenopalatinos restringidos a la base del hueso fenoide. [2] Es difícil determinar la polaridad de caracteres para el desarrollo de los vacíos en Cricetidae , pero su ausencia puede ser primitiva en Neotominae . [4]
El desarrollo de vacíos esfenopalatinos también se ha utilizado para distinguir entre los miembros del grupo de ardillas Sciurini . [5]