El Museo Spindletop-Gladys City Boomtown se encuentra en Beaumont, Texas, para conmemorar el descubrimiento de petróleo en el domo de sal de Spindletop Hill en Beaumont el 10 de enero de 1901. El descubrimiento provocó un auge petrolero en Texas que continúa hoy. Junto con una tienda de regalos con obsequios conmemorativos, el museo presenta recreaciones históricas de la época realizadas por artistas de la zona. Cerca del museo se ha erigido una réplica de las torres de perforación petroleras de madera que una vez salpican el paisaje de Spindletop Hill a principios del siglo XX. Para ocasiones especiales y aniversarios, el personal del museo "sopla el chorro de agua" con una columna de agua y proporciona una narrativa histórica y efectos de sonido para simular el descubrimiento de petróleo en Spindletop.
Museo Spindletop-Gladys City Boomtown | |
Localización | 5550 Jimmy Simmons Drive, Beaumont, TX 77705 |
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Coordenadas | 30 ° 01′57.5 ″ N 94 ° 04′44.9 ″ W / 30.032639 ° N 94.079139 ° W |
Tipo | Museo de Historia |
Director | Troy Grey |
Dueño | Universidad Lamar |
Acceso al transporte público | (BMT) Ruta 7 -Virginia y Rolfe Christopher |
Aparcamiento más cercano | Aparcamiento gratuito en el sitio |
Sitio web | spindletop |
El museo está en el campus de la Universidad Lamar , que es propietaria y opera el museo.
Pluma de aceite en la parte superior
El nombre "Spindletop" data de antes de la Guerra Civil, cuando una ligera elevación del terreno al sur de Beaumont, Texas, se conoció como Spindletop Hill. Una teoría sobre el origen de su nombre es que las olas de calor, que se elevan desde la pradera circundante, dieron a un bosquecillo de árboles en la colina la apariencia de una peonza. Muchas historias de fantasmas se asociaron con Spindletop Hill. El fuego de San Telmo , en realidad electricidad estática, a menudo se veía bailando allí a la luz de la luna. La cúpula de sal Spindletop se derivó de la capa de evaporita de Louann Salt de la edad jurásica . [1]
En 1889, Pattillo Higgins, un joven de Beaumont, se interesó por la posibilidad de que Spindletop Hill cubriera un vasto charco de petróleo. Higgins fue un geólogo autodidacta y, a partir de sus extensos estudios y la observación de las indicaciones de la superficie, llegó a la conclusión de que había una gran cantidad de combustible barato disponible en Spindletop.
El capitán George Washington O'Brien había conocido la posibilidad de producir petróleo de Spindletop Hill ya en 1865 y había adquirido más de 1,000 acres de la prospección John Allen Veatch en 1888. Higgins interesó a su amigo George W. Carroll en comprar el otro gran parte de la encuesta Veatch. En 1892, los hombres decidieron unir sus intereses y formaron Gladys City Oil, Gas and Manufacturing Company. Fue una de las primeras compañías petroleras incorporadas en Texas. Su plan era encontrar petróleo y usarlo para desarrollar una ciudad industrial modelo llamada Gladys City. Higgins nombró la ciudad y la compañía por su alumna de escuela dominical, Gladys Bingham.
Gladys City Company fue la primera compañía petrolera en perforar en Spindletop Hill en 1893 sin éxito. Lo intentaron de nuevo en 1895 y en 1896, fallando cada vez por falta de equipo adecuado. Higgins dejó la empresa en 1895. Aunque Higgins había prometido enriquecer a sus socios, comenzaron a perder la fe en todo el proyecto. Higgins se hizo conocido en broma como el "Millonario".
Un ingeniero de minas nacido en Austria, el Capitán Anthony F. Lucas había oído hablar de Spindletop Hill mientras desarrollaba minas de sal en Luisiana. Después de viajar a Beaumont, se convenció de que había petróleo en Spindletop y arrendó un terreno a Gladys City Company en 1899. Cuando su primer intento falló, Lucas estaba listo para renunciar hasta que su esposa lo instó a buscar financiamiento externo y volver a intentarlo. Lucas fue al famoso equipo salvaje de Pittsburgh [2] [ referencia circular ] formado por James Guffey y John Galey. Estaban interesados en las perspectivas de Lucas y se acercaron a Andrew Mellon en busca de dinero para continuar con las operaciones.
Guffey y Galey contrataron a los hermanos Hamill de Corsicana, Texas, los mejores perforadores rotativos disponibles. Al y Curt Hamill llegaron a Beaumont y comenzaron a perforar en el tramo de tierra contiguo McFaddin-Weiss & Kyle en octubre de 1900. A pesar de las tremendas dificultades, alcanzaron los 1,000 pies en Navidad. Después de regresar de las vacaciones, se encontraron con nuevos problemas. Al llegar a la roca sólida, su taladro se alojó en una grieta a 1.060 pies. Aproximadamente a las 10:30 am del 10 de enero de 1901, mientras los hermanos Hamill intentaban liberar su taladro de la grieta, el famoso Lucas Gusher sopló. Se roció petróleo a más de 100 pies por encima de la torre de perforación durante nueve días hasta que se tapó el pozo. .
Fue el pozo petrolero más grande jamás visto. Aunque Lucas estimó su flujo en 6.000 barriles por día, en realidad fluía de 80.000 a 100.000 barriles por día. Patillo Higgins ya no se llamaba riendo el "Millonario". Prácticamente de la noche a la mañana, miles de turistas, especuladores, promotores, buscadores de fortuna y "boomers" llegaron a Beaumont a medida que se difundía la noticia del descubrimiento. Gladys City fue solo una de las varias concentraciones de edificios que surgieron en Spindletop Hill. Los negocios y residencias también se ubicaron en los distritos de “Spindle Top”, Hogg-Swayne, Keith-Ward y Yellow Pine.
Para 1902, 285 pozos activos estaban operando en Spindletop Hill. Se han constituido más de 600 compañías petroleras. Aunque la mayoría desapareció de la noche a la mañana, algunas como Texas Company (Texaco), JM Guffey Petroleum Company (Gulf), Magnolia Petroleum Company (Mobil) y Sun Oil Company se convirtieron en gigantes de la industria.
El boom de Spindletop duró poco. La sobreproducción agotó el petróleo y arruinó muchos pozos. En 1903, el campo había comenzado a declinar y en 10 años Spindletop Hill era prácticamente una ciudad fantasma. En 1926, Spindletop volvió a crecer cuando la nueva tecnología condujo al descubrimiento de petróleo en los flancos del domo de sal a través de perforaciones más profundas. Mejores métodos de conservación prolongaron la segunda vida de Spindletop y la pequeña comunidad de Gladys City permaneció activa hasta que el sitio fue despejado durante las actividades de extracción de azufre en la década de 1950. Gladys City Oil Company todavía existe y continúa participando en Spindletop en la actualidad. El Lucas Gusher marcó el comienzo de una nueva era para el mundo: la era del petróleo. Aunque Pensilvania fue la ubicación del primer pozo de petróleo comercial y Rusia pudo reclamar los primeros manantiales, las grandes cantidades de petróleo descubiertas en Spindletop hicieron posible el uso del petróleo como combustible económico, liviano y eficiente para impulsar al mundo hacia el siglo XX. .
Historia del Museo
La reconstrucción de Gladys City fue un proyecto del Bicentenario de la Comisión del Monumento a Lucas Gusher. La Universidad Lamar dedicó el Museo Spindletop-Gladys City Boomtown el 10 de enero de 1976, el 75 aniversario de Lucas Gusher. Gladys City fue entregada al estado de Texas y la Universidad Lamar para su cuidado y desarrollo continuos como recurso educativo. Los edificios de Gladys City siguen el modelo de los edificios que estaban en Spindletop a principios del boom petrolero de 1900. Muchos de los artefactos utilizados para amueblar las exhibiciones son de la época del boom.
Conmemorando el descubrimiento de petróleo en Spindletop Hill y dedicado el 10 de enero de 1941, el Monumento Lucas Gusher es un obelisco de granito rosa de Texas de 58 pies erigido por la Asociación de Monumentos Lucas Gusher. El monumento se colocó originalmente en el sitio de Lucas Gusher, aproximadamente a tres cuartos de milla al sur del Museo Spindletop-Gladys City Boomtown. Se trasladó al sitio de Gladys City en 1978 debido al hundimiento del suelo y la accesibilidad. El monumento y todo el campo Spindletop han sido designados como Monumento Histórico Nacional por el gobierno federal.
El 10 de enero de 2001, el ex presidente George HW Bush y aproximadamente 20.000 asistentes de todo el país participaron en la celebración del centenario de Lucas Gusher en el museo. La artista de música country Tracy Byrd, residente de Beaumont, escribió e interpretó una canción original sobre la historia de Spindletop para el evento. La Universidad Lamar reabrió el museo después de que recibió grandes daños por el huracán Rita en 2005.
Ver también
Referencias
- ^ Hyne, Norman J., Guía no técnica de geología, exploración, perforación y producción del petróleo , Pennwell Books, 2ª ed. pag. 193 ISBN 978-0-87814-823-3
- ^ Etimología de Pittsburgh