La columna vertebral
La columna vertebral , también conocida como columna vertebral o espina dorsal , forma parte del esqueleto axial . La columna vertebral es la característica definitoria de un vertebrado en el que la notocorda (un bastón flexible de composición uniforme) que se encuentra en todos los cordados ha sido reemplazada por una serie segmentada de hueso : vértebras separadas por discos intervertebrales . [1] La columna vertebral alberga el canal espinal , una cavidad que encierra y protege la médula espinal .
Hay unas 50.000 especies de animales que tienen columna vertebral. [2] La columna vertebral humana es uno de los ejemplos más estudiados.
El número de vértebras en una región puede variar, pero en general el número sigue siendo el mismo. En la columna vertebral de un ser humano, normalmente hay treinta y tres vértebras. [3] Las 24 vértebras presacras superiores están articuladas y separadas entre sí por discos intervertebrales , y las nueve inferiores están fusionadas en adultos, cinco en el sacro y cuatro en el cóccix o coxis . Las vértebras articulares se nombran según su región de la columna vertebral. Hay siete vértebras cervicales , doce vértebras torácicas y cinco vértebras lumbares . Sin embargo, el número de personas en la región cervical rara vez cambia, [4]mientras que en la región coccígea varía más. [5] Un estudio de 908 adultos humanos encontró 43 individuos con 23 vértebras presacras (4,7%), 826 individuos con 24 vértebras presacras (91%) y 39 con 25 vértebras presacras (4,3%). [6]
Hay ligamentos que se extienden a lo largo de la columna en la parte delantera y trasera, y entre las vértebras que unen las apófisis espinosas , las apófisis transversas y las láminas vertebrales.
Las vértebras de la columna vertebral humana se dividen en diferentes regiones, que corresponden a las curvas de la columna vertebral. Las vértebras articulares se nombran según su región de la columna vertebral. Las vértebras en estas regiones son esencialmente iguales, con variaciones menores. Estas regiones se denominan columna cervical , columna torácica , columna lumbar , sacro y cóccix . Hay siete vértebras cervicales, doce vértebras torácicas y cinco vértebras lumbares.
El número de vértebras en una región puede variar, pero en general el número sigue siendo el mismo. Sin embargo, el número de aquellos en la región cervical rara vez cambia. [4] Las vértebras de la columna cervical, torácica y lumbar son huesos independientes y generalmente bastante similares. Las vértebras del sacro y el cóccix suelen estar fusionadas y no pueden moverse de forma independiente. Dos vértebras especiales son el atlas y el eje , sobre los que descansa la cabeza.
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