Spirit Dancer es el quinto álbum de estudio grabado por la banda de música country BlackHawk . También fue su único álbum en el sello Columbia Records , y el primero grabado después de la muerte del ex miembro Van Stephenson . Los temas "Days of America" y "One Night in New Orleans" fueron lanzados como sencillos. "Gloryland" fue regrabada por Keni Thomas (cuya versión incluía coros de los mismos BlackHawk) en su álbum de 2005 Flags of Our Fathers . "One Night in New Orleans" fue lanzado como sencillo por The Povertyneck Hillbillies de su álbum homónimo en 2006.
Antes de Spirit Dancer , BlackHawk no había lanzado un álbum de estudio desde The Sky's the Limit de 1998 , y no figuraba entre los diez primeros álbumes country desde Love & Gravity en 1997. [1] Además, el grupo fue liberado de su contrato discográfico con Arista. en junio de 2000, después de que RCA Records comprara el sello . [2] Esto se produjo poco después de la noticia de que el guitarrista Van Stephenson dejaría la banda para combatir el cáncer. [3] Murió al año siguiente. [4]Para reemplazar a Stephenson, la banda agregó a los miembros de respaldo Randy Threet (bajo y voz tenor), Mike Radovsky (batería) y Chris Anderson (guitarra) a la alineación. [5] Al mes siguiente, BlackHawk firmó con Columbia Nashville para comenzar a trabajar en un nuevo álbum, [6] reuniéndolos con el CEO Allen Butler , con quien habían trabajado anteriormente en Arista, [7] Más adelante en el año, firmaron con la sucursal de Columbia Records de Sony Imprint, que lanzó su sencillo "Days of America", una pista que se incluyó en Spirit Dancer. [8]
El álbum comienza con la canción "One Love", una canción interpretada por Van Stephenson al final de su vida que se volvió a tocar en su funeral. Fue escrita por los miembros de la banda Henry Paul y Dave Robbins junto con el cantautor de música country de los 90 Billy Montana. [9] Al escuchar la canción, Stephenson dijo "Ahí está tu éxito, ahí está la canción de la radio", [10] sin embargo, la pista nunca fue lanzado por la banda como single.
La segunda pista, "One Night in New Orleans" fue lanzada como single, alcanzando un máximo de 51 en las listas de países en 2002. [11] Hasta la fecha, fue el último single de Blackhawk en las listas de éxitos . Escrita por Gilles Godard, Tim Nichols y Rick Giles, la canción llamó la atención del miembro de la banda Henry Paul, quien llamó a su compañero Dave Robbins diciendo "Hombre, tienes que escuchar esta melodía". Según Robbins, al escucharlo "le encantó" y comentó que "es diferente a todo lo que hemos hecho". Paul reflexionó sobre la canción, comentando que "es el momento alegre del disco" y es "divertido". [10]
La siguiente canción del álbum, "Days of America", fue lanzada como sencillo once meses antes del lanzamiento de Spirit Dancer , poco después de los ataques del 11 de septiembre . Centrada en la difícil situación de los trabajadores de una acería de Pittsburgh , [5] la canción alcanzó el puesto 37 en 2002. [12] Paul y Robbins, junto con Lee Miller, escribieron la canción en abril de 2001. Aunque dijeron que no era realmente "tan patriótico" pero en cambio un "testimonio a las personas que van haciendo este lugar en la tierra en que vivimos", apareció en la primera edición del lanzamiento de Patriotic Country en 2004. [13]
Escrita por Paul y Robbins junto con el ex miembro de la banda Survivor Jim Peterik , la cuarta pista del álbum, la canción principal "Spirit Dancer", fue escrita como un tributo a Van Stephenson. Comienza con cánticos de "Te amo" en Cherokee . Robbins señaló que la canción sonaba "como algo que Van habría escrito" y Paul señaló que la letra contiene "un mensaje de amor muy personal e interno", citando las líneas: Nuestros corazones no estaban listos para dejarlo ir / así que esta es nuestra manera de hacerle saber / que lo extrañamos y que nuestro amor por él nunca morirá . [10]