La formación espiritual puede referirse al proceso y las prácticas mediante las cuales una persona puede progresar en su vida espiritual o religiosa o a un movimiento en el cristianismo protestante que enfatiza estos procesos y prácticas. Los procesos pueden incluir, entre otros,
Existen numerosas definiciones de formación espiritual y ninguna descripción definitiva debido a la amplitud del concepto y las numerosas perspectivas desde las que las personas religiosas pueden abordarlo. Desde un punto de vista cristiano, la mayoría diría que es idéntico a la santificación entendida como un proceso de maduración progresivo y gradual. [5] A menudo se lo denomina "ser conformado a la imagen de Cristo", [6] ser santificado, [7] o la formación de la virtud y el carácter. [8] [9] En el cuidado de la mente, cuidado del espíritu, psiquiatra Gerald G. Mayofrece, “La formación espiritual es un término bastante general que se refiere a todos los intentos, medios, instrucción y disciplinas destinados a la profundización de la fe y la promoción del crecimiento espiritual. Incluye esfuerzos educativos, así como el proceso más íntimo y profundo de dirección espiritual ". [10]
La formación espiritual cristiana se distingue de otras perspectivas religiosas debido a la centralidad de Jesús como modelo del proceso y objetivo final de la formación, así como la actividad del Espíritu Santo en el creyente para desarrollarlo hacia la madurez. [11] Además, en la tradición cristiana contemporánea, muchos han enfatizado el crecimiento de múltiples aspectos de la persona humana, distinguiendo entre facultades como la intelectual, emocional y espiritual, todas las cuales deben desarrollarse en conjunto para la madurez del ser humano. persona completa. [12]
Debido a que la comprensión popular de la formación espiritual protestante en la era actual surgió en torno a una discusión de disciplinas espirituales, como se indica a continuación, esas disciplinas han jugado un papel importante en su conceptualización y práctica. Estas disciplinas pueden entenderse como un medio para ejercitar y fortalecer las propias capacidades religiosas y espirituales [13], un medio para acceder directamente a una realidad espiritual, [14] o una manera de ponerse a disposición de la actividad de Dios. [15]
Las disciplinas espirituales, como estrategia hacia la formación espiritual, han aumentado y disminuido en popularidad a lo largo de los siglos. [ cita requerida ] El cristianismo afirma dos cosas: primero, la transformación del corazón es una obra que solo Dios puede realizar, y segundo, somos salvos no por nuestras obras o esfuerzos, sino por la gracia de Dios, es decir, Su favor inmerecido; [ cita requerida ] la iglesia a menudo se ha visto tentada a marginar la utilidad de estas disciplinas para no confundirse con la predicación de la "justificación por las obras".
Sin embargo, otros eruditos [ ¿cuáles? ] responden diciendo que no es la salvación lo que está en juego, sino la necesidad de desarrollar personas con un carácter genuino como el de Cristo para vivir en el mundo y confrontar sus valores.