Espirómetro
Un espirómetro es un aparato para medir el volumen de aire inspirado y espirado por los pulmones . Un espirómetro mide la ventilación, el movimiento de aire dentro y fuera de los pulmones. El espirograma identificará dos tipos diferentes de patrones de ventilación anormales, obstructivos y restrictivos. Hay varios tipos de espirómetros que utilizan diferentes métodos de medición (transductores de presión, ultrasónicos, medidores de agua).
Un espirómetro es la pieza principal del equipo que se utiliza para las pruebas básicas de función pulmonar (PFT). Las enfermedades pulmonares como el asma , la bronquitis y el enfisema pueden descartarse de las pruebas. Además, a menudo se usa un espirómetro para encontrar la causa de la dificultad para respirar, evaluar el efecto de los contaminantes en la función pulmonar, el efecto de la medicación y evaluar el progreso del tratamiento de la enfermedad. [1]
El primer intento de medir el volumen pulmonar se remonta al período 129-200 d.C. Claudius Galen , un médico y filósofo romano, hizo un experimento volumétrico sobre la ventilación humana. Hizo que un niño inhalara y exhalara de una vejiga y descubrió que el volumen no cambiaba. El experimento no resultó concluyente. [2]
Incluso con la precisión numérica que puede proporcionar un espirómetro, la determinación de la función pulmonar se basa en diferenciar lo anormal de lo normal. Las mediciones de la función pulmonar pueden variar tanto dentro como entre grupos de personas, individuos y dispositivos de espirómetro. La capacidad pulmonar, por ejemplo, puede variar temporalmente, aumentando y luego disminuyendo a lo largo de la vida de una persona. Como resultado, las ideas sobre lo que constituye "normal" se basan en la comprensión de las fuentes de las variabilidades y pueden dejarse a la interpretación.
Tradicionalmente, las fuentes de variación se han entendido en categorías discretas, como edad, altura, peso, sexo, región geográfica (altitud) y raza o etnia. Se realizaron esfuerzos globales a principios del siglo XX para estandarizar estas fuentes para permitir un diagnóstico adecuado y una evaluación precisa de la función pulmonar. Sin embargo, en lugar de tratar de comprender las causas de tales variaciones, el enfoque principal para tratar las diferencias observadas en la capacidad pulmonar ha sido "corregirlas". Utilizando los resultados de estudios comparativos de población, los atributos se factorizan empíricamente en un "factor de corrección". Este número luego se usa para formar un 'valor de referencia' personalizado que define lo que se considera normal para un individuo.[5]
En particular, la 'corrección de raza' o el 'ajuste étnico' ha sido efectivamente programado por computadora en el espirómetro moderno. Las nociones preconcebidas de que las personas 'blancas' tienen una mayor función pulmonar están integradas en la interpretación de las mediciones del espirómetro y solo se han reforzado a través de este estereotipo médico. En los Estados Unidos, los espirómetros utilizan factores de corrección del 10 al 15 % para los identificados como 'negros' y del 4 al 6 % para los identificados como 'asiáticos'. [6]
