Spring Gardens Teacher Training College, que inicialmente se denominó Escuela de Capacitación de Maestras, fue una de las primeras escuelas normales en la región del Caribe . Ubicada en Antigua , fue inaugurada como una escuela informal de capacitación para mujeres en 1840, por el obispo George Westerby de la Iglesia Morava . El objetivo de la escuela privada era capacitar a mujeres caribeñas para enseñar a otras mujeres caribeñas. Operó durante 118 años, hasta 1958, y fue la institución de capacitación más longeva fundada por misioneros en la región.
La Escuela de Capacitación de Maestras se abrió en Líbano, Antigua , en 1840 en la casa del obispo moravo George Westerby como una academia de capacitación exclusivamente femenina [1] [2] que brinda educación a cinco niñas que querían convertirse en maestras. [3] El objetivo misionero de preparar a las mujeres para ser buenas esposas y madres para los maestros varones se expandió para capacitar a las mujeres para que sean ellas mismas maestras. Westerby y el éxito de su esposa con sus aprendices iniciales los llevó a buscar niñas "negras y de color" entre las edades de diez y quince años para capacitarlas para enseñar a otros sobre limpieza, industria y orden. Se abordó a los estudiantes y se les proporcionó ropa y alojamiento, así como capacitación. [2]
La escuela fue una de las primeras organizaciones educativas de la región [4] y se trasladó a Spring Gardens, cuando se organizó oficialmente en 1854. [5] Ofrecía instrucción en el aula junto con educación industrial y trabajo manual y estaba orientada a la formación de profesores. que podría instruir a otros para que aprendan un oficio. [6] La escuela era una institución de Moravia y recibió muy poco apoyo financiero del gobierno. [7] La intención de la organización era capacitar a mujeres, que eran indígenas de la región, para enseñar a estudiantes en todo el Caribe. [8] La clase de 1855 incluía diez alumnos, que aumentaron a dieciséis estudiantes en 1858. Westerby se retiró en 1873 y fue reemplazado por el reverendo Romig.[9] En 1887, la escuela tenía la mayor matrícula de todas las escuelas de la región, aunque la asistencia era a menudo la mitad de la matrícula, en las Islas de Sotavento . [10] En el período comprendido entre 1840 y 1891, se habían graduado 161 estudiantes. [11]
Durante los primeros treinta y ocho años de existencia de la escuela, la mayor parte de su financiación provino de la Junta de Misiones en Alemania, [12] pero en 1892, el gobierno de las Islas de Sotavento acordó pagar la educación de ocho niñas por un costo de £ 25 al año. [13] El contrato significaba efectivamente que la escuela tenía que cumplir con los estándares gubernamentales con respecto a los planes de estudio, la dotación de personal y la composición de los estudiantes, ampliando la ciudadanía y la afiliación religiosa de los estudiantes. [14] Aproximadamente al mismo tiempo, el Gobierno de Barbados también concedió becas. [15]Hasta 1894, el director de la escuela fue siempre un ministro ordenado que dependía de la Junta de Misiones Alemanas. El resto del personal consistía en una directora y una tutora de tiempo completo, que también se desempeñaba como matrona de la casa. [12] Tradicionalmente, el personal estuvo asegurado en Inglaterra hasta 1892, cuando por primera vez los maestros capacitados localmente fueron asegurados como instructores. [13]