Plaza de infantería
Un cuadro de infantería , también conocido como cuadro hueco , era una formación de combate histórica en la que una unidad de infantería se formaba en orden cerrado , generalmente cuando se veía amenazada por un ataque de caballería . [1] Como una unidad de infantería tradicional generalmente formaba una línea para avanzar, una caballería más ágil podía barrer el final de la línea y atacar desde la retaguardia indefensa o atravesar la línea, con el mismo efecto. Al organizar la unidad de modo que no hubiera una retaguardia sin defensa, un comandante podría organizar una defensa eficaz contra un ataque de caballería. Con el desarrollo de las armas de fuego modernas y la desaparición de la caballería, esa formación ahora se considera obsoleta.
La formación fue descrita por Plutarco [2] y utilizada por los antiguos romanos ; se desarrolló a partir de una formación circular anterior. [ cita requerida ] En particular, las legiones romanas utilizaron un gran cuadro de infantería en la batalla de Carrhae contra Partia , cuyos ejércitos contenían una gran proporción de caballería. Eso no debe confundirse con la formación testudo , que también se parecía a un cuadrado, pero se usaba para protegerse contra armas a distancia como flechas y jabalinas . [3]
Las fuerzas de infantería montada de la dinastía Han utilizaron tácticas efectivas que involucraron formaciones cuadradas de infantería altamente móviles junto con caballería ligera en sus numerosos enfrentamientos contra los ejércitos nómadas Xiongnu principalmente de caballería en el siglo I d.C. Los cuadrados de infantería se utilizaron en el asedio de los asentamientos montañosos de los nómadas cerca de la región de Gobi , donde las fuerzas Han repelieron los ataques de los lanceros nómadas. [ cita requerida ]
El Imperio bizantino en los siglos IX al XI utilizó tácticas de armas combinadas altamente sofisticadas, basadas en la formación de cuadrados de infantería hueca. El cuadro de infantería, formado por piqueros y arqueros, actuaba como base de operaciones y refugio de la caballería formando lo que era esencialmente un campamento fortificado móvil. La caballería salía del cuadrado a través de los huecos en las líneas para aprovechar las oportunidades de ataque y se retiraba de la misma manera si la situación se volvía en su contra. El cuadro de infantería descrito por Nikephoros Phokas constaba de 12.000 hombres, que se desplegaron en taxiarquias de 1000 hombres, que estaban separadas por intervalos lo suficientemente amplios como para admitir una docena de soldados de caballería que cabalgaban juntos para entrar o salir del cuadro. [4]
La plaza fue revivida en el siglo XIV como el schiltron . Más tarde apareció como el pike square o tercio y fue ampliamente utilizado en las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . [5]
Como se usó en las guerras napoleónicas, la formación se constituía como un cuadrado hueco o, a veces, un rectángulo , con cada lado compuesto por dos o más filas de soldados armados con mosquetes de un solo tiro o rifles con bayonetas caladas . Generalmente, un batallón , con alrededor de 500 a 1000 hombres, era la fuerza más pequeña que se usaba para formar un cuadrado. Los colores y el comandante de la unidad se colocaron en el centro, junto con una fuerza de reserva para reforzar cualquier lado del cuadrado que estuviera debilitado por los ataques. Un cuadrado de 500 hombres en cuatro filas, como los formados por el ejército de Wellington en la Batalla de Waterloo ., era una formación compacta de menos de 20 m de largo por cualquier lado.
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