Philip Deidesheimer
Deidesheimer nació en 1832, en Darmstadt , Hesse antes de la unificación alemana. Asistió a la prestigiosa Universidad de Minería de Freiberg ( Technische Universität Bergakademie Freiberg ) y emigró a California en 1852. Murió el 21 de julio de 1916 en San Francisco , California .
En 1852, a los diecinueve años, el joven ingeniero de minas viajó a los campos de oro de California para trabajar durante varios años, incluso en Georgetown . En abril de 1860 fue contratado por WF Babcock, fideicomisario de la mina Ophir, parte del boom de la minería de plata de Comstock Lode en Nevada, y resolvió una de las necesidades de ingeniería más críticas de las minas de Comstock. [1]
Deidesheimer inventó un sistema, ahora conocido como encofrado cuadrado, que usaba "cubos" de madera pesada como soportes para túneles y pozos de minería subterránea , que permitía a los mineros expertos abrir cavidades tridimensionales de cualquier tamaño. En las aberturas grandes, los cubos podrían llenarse con roca estéril, creando un pilar sólido de madera y roca desde el piso hasta el techo ("atrás" en la terminología de los mineros). [2]
Deidesheimer creó el sistema de encofrado cuadrado para la mina Ophir de Comstock Lode en Virginia City, Nevada , en 1860. [3] El sistema, que se inspiró en la estructura de los panales , permitió la extracción de los grandes yacimientos de plata de Comstock Lode , que estaban en roca muy débil, en términos de los mineros, "terreno pesado".
Deidesheimer se negó a patentar la innovación, [4] [5] que fue fácilmente la innovación minera más importante de 1860. [2]
Como era común con las minas Comstock, la roca en la mina Ophir era blanda y colapsaba fácilmente en los rebajes de trabajo (cavidades donde se extrae el mineral). Además, la presencia de arcilla que se hincharía mucho al exponerse al aire provocó grandes presiones que el encofrado de la mina de ese día no pudo contener. El método de encofrado en escuadra ideado por Deideshimer ralentizó la acción de hinchamiento el tiempo suficiente para la extracción del mineral, aunque con el tiempo y la descomposición el encofrado fue aplastado por las enormes presiones encontradas en las minas de Comstock.
