Hospicio de St. Eloy
Entre la torre Dom y Mariaplaats en Utrecht en los Países Bajos hay una casa única que lleva el nombre: St. Eloyen Gasthuis (Hospicio de St. Eloy). La casa ha sido ocupada por el Smedengilde ( gremio de herreros ) desde 1440. [1] Según los documentos conservados, el gremio existe desde 1304, pero es más antiguo. La casa se puede visitar de forma gratuita el segundo sábado de septiembre. La fraternidad es privada hoy en día.
Las asociaciones de artesanos y comerciantes , llamadas gremios, se fundaron ya en el siglo XI en los Países Bajos , el norte de Francia e Inglaterra . El gremio de herreros de Utrecht incluía a los herreros habituales, los herreros de oro y plata, los fabricantes de agujas, los cerrajeros , los herreros de armas , etc. Estos gremios se formaron para proporcionar a sus miembros un nivel de vida decente controlando la competencia y en el Por otro lado controlando también la calidad de los productos. Hubo un severo programa de formación y posteriormente un programa de carrera controlado: aprendiz-> Oficial -> maestro .
En 1165 se cavó un canal que conectaba la ciudad de Utrecht con el río Vecht , y Utrecht se convirtió en una ciudad muy importante con un puerto marítimo (el actual puerto de Muiden ) antes de que se fundara Ámsterdam . Quizás el hecho más importante en la historia de los gremios en Utrecht fue la llamada " Batalla de las Espuelas Doradas " en 1302, donde los nobles franceses y su ejército fueron derrotados por un ejército de agricultores y comerciantes. Después de su victoria, este ejército belga marchó a través de las tierras bajas hasta Utrecht. Obligaron al obispo a renunciar a todos sus poderes mundanos mediante la llamada carta-gremio de 1304 e instalaron un ayuntamiento formado por representantes de los gremios.
En aquellos días, la ciudad de Utrecht (20.000 habitantes) estaba dividida en cuatro barrios gremiales. Los gremios poseían poder político, jurídico y militar. Por eso todos tenían que participar y todos los habitantes estaban obligados a ser miembros de uno de los 21 gremios. La administración de la ciudad estaba así organizada: cada gremio tenía 2 regidores . Estos 42 hombres nominaron a 24 personas en el ayuntamiento. El consejo nombró a 12 alguaciles para la administración de justicia. El presidente de estos alguaciles fue uno de los 2 burgomaestres . El propio ayuntamiento nombró a un segundo burgomaestre. Este sistema duró hasta que el emperador Carlos Vrecuperó todo el poder en Utrecht. En cierto modo, el gremio de herreros fue un ejemplo para los demás, especialmente en el cuidado que prodigaba a sus miembros, que eran ancianos o enfermos. Un hospicio se estableció en este mismo lugar en Utrecht en 1440. El hospital de los herreros estaba dedicado a su patrón San Eligius (San Eloy en holandés ).
El mismo lugar de esta casa también es histórico. Utrecht, la segunda ciudad más antigua de los Países Bajos, fue fundada en el 48 por los romanos (como Traiectum ), siendo la fortaleza más al norte de su emperador. Esta fortaleza estaba situada en el lugar donde ahora vemos la torre Dom y la catedral Dom. En el vecindario, arenas altas en et land, había pubs y tiendas. En 1798 Napoleónabolido los gremios. Sin embargo, el gremio de herreros se transformó hábilmente en la Organización de Comercio de Herreros y, de esta manera, es la única institución de este tipo que sobrevive en los Países Bajos. En 1817 todas las casas de huéspedes perdieron su función hospitalaria, pero esta casa se mantuvo y sigue siendo una institución benéfica que forma una existencia independiente hasta el día de hoy. Los gobernadores de la casa, denominada regenten , se adaptan a las exigencias de los tiempos actuales, continúan la obra benéfica y se encargan de financiar el mantenimiento del edificio, la colección de arte y la finalización de los archivos.
Los miembros, todavía divididos en aprendices, hermanos y regentes, se reúnen cada semana los lunes para conversar, tomar una copa, jugar a las cartas y jugar al kolf . En este sentido es un club social.
