St. Lawrence Boom and Manufacturing Company era una empresa maderera con sede en Ronceverte, Virginia Occidental . Fue fundado en 1802 por el coronel Cecil C. Clay, un ex general de brigada del ejército de EE. UU. de Filadelfia .
El Coronel Clay reconoció los recursos naturales en los grandes rodales de pino blanco virgen y abeto rojo en el condado de Pocahontas , que hoy involucra enormes porciones del Bosque Nacional Monongahela . En este punto de la historia, los madereros calcularon que estos enormes bosques tendrían tiempo de reponerse cuando pasaran de un lado a otro del desierto.
El pino blanco era una madera extremadamente útil. Era liviano, versátil y capaz de suplir muchas necesidades diferentes en papel, muebles y materiales para el hogar. Un maderero emprendedor podría comprar un bosque prometedor, construir su propio aserradero, cortar y procesar los troncos y llevarlos río abajo. Las ciudades de aserraderos proliferaron en Virginia Occidental y especialmente en su Panhandle oriental .
St. Lawrence Boom and Lumber Company trajo la primera unidad de troncos por el río Greenbrier y pronto erigió "The Big Mill" con las maderas más selectas. De este inicio surgió el aserradero de madera blanda más grande del país. Con el tiempo, gran parte del río Greenbrier se aprovechó para esta forma de tráfico pesado de agua. El río fue esculpido con presas , vertederos , áreas de espera para las maderas, eyots para controlar la velocidad del flujo, cunas , bolsas de agua y esclusas. Se necesitaba almacenamiento para los millones de troncos cortados de los condados de Pocahontas y Greenbrier superior . Como informó BJ Gudmundsson de Patchwork Films:
El río Greenbrier fue aprovechado en Ronceverte con presas, cunas, barreras, bolsas y equipos para recibir y almacenar los millones de troncos cortados de las montañas de las secciones superiores de Greenbrier y Pocahontas y flotar hacia abajo para alimentar las voraces e interminables sierras giratorias y zumbantes. Tenían una capacidad de 110.000 pies tablares por día.
En 24 años, la empresa aserró 433.000.000 pies tablares (1.020.000 m 3 ) de pino blanco. [1] Los leñadores trabajaban con arcas de troncos gigantes de 30 m (100 pies) de largo y barcos madereros especiales que eran duros y rápidos. Un solo error podría significar un desastre y el trabajo podría ser muy peligroso.