El St Lawrence Ground es un campo de cricket en Canterbury , Kent . Es la sede del Kent County Cricket Club y desde 2013 se conoce como The Spitfire Ground, St Lawrence , debido al patrocinio comercial . Es uno de los terrenos más antiguos en los que se juega al cricket de primera clase , en uso desde 1847, y es la sede de la Canterbury Cricket Week , el festival de cricket más antiguo del mundo. Es uno de los dos campos utilizados regularmente para el cricket de primera clase que han tenido un árbol, el St Lawrence Lime , dentro del límite ..
La capacidad en el campo se incrementó a 15,000 en 2000, y allí se jugaron cuatro partidos de One Day International , uno en 1999 (parte de la Copa Mundial de Críquet de 1999 ), 2000, 2003 y 2005. El campo fue la sede del primer Partido de campeonato del condado de día / noche , jugado como prueba en septiembre de 2011.
El terreno se estableció por primera vez en 1847 en tierras de cultivo propiedad del cuarto barón Sondes . El terreno fue el sitio del Hospital St Lawrence, un hospital de leprosos fundado a mediados del siglo XII, e inmediatamente al sur de Old Dover Road, que sigue la línea de la calzada romana que iba de Dover a Canterbury. [2] [3] [4] Una casa señorial Tudor se había construido en el sitio después de la disolución del hospital a mediados del siglo XVI y había sido demolida en 1839. [4] [5] [6] En el siglo XVIII siglo la casa era conocida como San Lorenzo. [2]
El terreno fue diseñado por Fuller Pilch , un jugador de críquet profesional que había sido el jardinero de Town Malling y, desde 1842, del Beverley Ground en el noreste de Canterbury. El Kent County Cricket Club se formó en Beverley Ground en 1842 y St Lawrence Ground se estableció para ser utilizado para su Canterbury Cricket Week en 1847. [7] [8] La Semana de Cricket de 1847 vio los primeros partidos de cricket de primera clase. en el suelo, con Kent jugando a Inglaterra y los Caballeros de Kent jugando a los Caballeros de Inglaterra . [9]
Inicialmente, el terreno de St Lawrence se usaba solo para la Semana del Cricket anual y los pastos para el resto de cada año. [5] Se formó un St Lawrence Cricket Club en 1864 específicamente para usar el campo con más regularidad para el cricket [10] y se comenzaron a realizar mejoras en el campo en la década de 1870 después de la fusión de East (Beverley) y West (Maidstone) Kent Cricket Clubs, formando el actual Kent County Cricket Club . El club del condado compró el terreno por £ 4500 al segundo conde Sondes en 1896, una compra financiada en parte por suscripción pública , y se convirtió en la sede de Kent, [11] [12] [13] [14]aunque solo se usó para el cricket del condado durante la semana de Canterbury hasta bien entrado el siglo XX. [15]
Antes de la compra del terreno, había pocas estructuras permanentes en él, y el alojamiento durante la Semana del Cricket se proporcionaba en tiendas de campaña. [5] El Iron Stand (ahora llamado Les Ames Stand) es el edificio más antiguo que aún se encuentra en el suelo y fue construido en 1890; esto fue seguido por el Pabellón, que se inauguró en 1900, y el Stand Anexo adyacente, construido originalmente en 1907. [2] [16] [17]