La arenisca de San Pedro es una formación geológica del Ordovícico . Pertenece a la etapa Chazyan de la serie Champlainian en la estratigrafía regional de América del Norte , equivalente a la etapa global tardía de Darriwilian . Esta arenisca se originó como una lámina de arena en aguas claras y poco profundas cerca de la orilla de un mar paleozoico y consiste en granos de cuarzo bien redondeados de tamaño fino a mediano con superficies escarchadas. La extensión de la formación se extiende de norte a sur desde Minnesota hasta Arkansas y de este a oeste desde Illinois hasta Nebraska ydakota del sur La formación fue nombrada por Owen (1847) [2] por el río Minnesota , entonces conocido como el río St. Peter. La localidad tipo se encuentra en la confluencia de los ríos Mississippi y Minnesota, cerca de Fort Snelling , Minnesota. [3] En el este de Missouri, la piedra consiste en arena de cuarzo que es 99,44% de sílice.
En Minnesota , la suave piedra arenisca de St. Peter se puede observar en los acantilados del valle del río Mississippi debajo de una capa muy delgada de Glenwood Shale , que se encuentra debajo de una capa mucho más gruesa de piedra caliza de Platteville . [4] Se pueden ver ejemplos en Minnehaha Falls en Minneapolis , los acantilados desde el centro hasta Mounds Park en Saint Paul y Minneopa Falls cerca de Mankato . En Illinois, Castle Rock es un gran acantilado de St. Peter Sandstone, mientras que Starved Rock State Park y Matthiessen State Parkcuentan con numerosos afloramientos y cañones.
La arenisca de San Pedro, también llamada "arena de Ottawa" en aplicaciones comerciales, tiene un tamaño y una forma relativamente uniformes para cada grano. Se utiliza para la fabricación de vidrio , para filtro y arena de moldeo, y para abrasivos . Su pureza es especialmente importante para los vidrieros. También es importante como "arena de fracturación" en la perforación de petróleo y gas : la arena suelta se bombea en una mezcla líquida a alta presión hacia un pozo donde los granos de arena se acuñan y mantienen abiertas las fracturas en la roca, lo que mejora la extracción de hidrocarburos. . El tamaño de partícula uniforme también hace que la arena sea útil para experimentos de laboratorio.
La corporación Unimin es un gran productor de arena comercial y opera las minas de superficie en muchos de estos lugares.