La Iglesia de Santa Ubaldesca (en maltés: Knisja ta 'Sant'Ubaldeska ) es una iglesia barroca del siglo XVII construida durante la Orden de San Juan en Paola , Malta . El edificio es un hito histórico , siendo la iglesia más antigua establecida en la localidad y está incluida en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas (NICPMI). [1]
La iglesia está dedicada a Santa Ubaldesca Taccini , que nació en Calcinaia , cerca de Pisa , en 1136, y se unió a la Orden de San Juan de Jerusalén a la edad de quince años. [2]
El 31 de julio de 1629, el Papa Urbano VIII dictó una bula papal concediendo a la Orden el permiso para erigir una iglesia a nombre de Santa Ubaldesca, a quien el actual Gran Maestro tenía mucho cariño, con las siguientes palabras: "Aceptamos esta solicitud y el citado Antonio , con la autoridad apostólica que otorga esta bula, le damos la autoridad de que en la mencionada localidad en un lugar de su preferencia, siempre que sea cómodo y justo, se pueda construir una iglesia en honor al citado Santo. " [3] El 12 de noviembre del mismo año, la Orden acordó erigir la iglesia. Su primera piedra fue colocada el 25 de agosto de 1630 bajo los auspicios de Antoine de Paule., quien fue elegido como el 56º Gran Maestre de la orden el 10 de marzo de 1623. La fiesta de Santa Ubaldesca se celebraba comúnmente como fiesta oficial del pueblo el 28 de mayo de los años siguientes a la fundación de la capilla original. [4]
Después de que la Orden Militar abandonó la isla, la iglesia pasó a ser propiedad del estado. Después del siglo XIX, la población de la parroquia comenzó a florecer y la iglesia luchó por satisfacer las necesidades espirituales de la gente. En 1883, el arzobispo recibió una carta de la parroquia expresando su deseo de que la iglesia cumpliera su papel para la comunidad en crecimiento. El 17 de julio de 1901, la propiedad de la iglesia fue cedida a las autoridades eclesiásticas, a petición del obispo Peter Pace, para servir como iglesia parroquial. Durante ese año, un comité, presidido por el Marqués Giorgio Crispo Barbaro di San Giorgio y el P. Francis Attard, fue fundada para asumir la tarea de prever que se recolectaran materiales y se hicieran obras de mejora en la iglesia. Las obras de mejora se completaron el 15 de septiembre de 1901. [4]En 1902 se amplía la iglesia y se sustituye su retablo original, un cuadro de Bartolomeo Garagona, por un cuadro de Lazzaro Pisani. [5]
La iglesia dejó de ser la iglesia parroquial de Paola alrededor de 1928 cuando comenzaron a celebrarse rituales religiosos dentro de la Basílica de Cristo Rey , que se había construido de manera apostamente para atender a la creciente población de la ciudad. Entre 2007 y 2008 la iglesia fue sometida a obras de restauración. Antes de esa época, la fachada se encontraba en mal estado, con varios daños estructurales en los costados y el techo. [6]