Iglesia de San Lorenzo, Bradford-on-Avon
La iglesia de St Laurence, Bradford-on-Avon , Wiltshire, es una de las pocas iglesias anglosajonas sobrevivientes en Inglaterra que no muestra alteraciones o reconstrucciones medievales posteriores.
La iglesia está dedicada a San Lorenzo y las fuentes documentales sugieren que puede haber sido fundada por Saint Aldhelm alrededor del 700, aunque el estilo arquitectónico sugiere una fecha del siglo X o XI. [1] St. Laurence's se encuentra en un terreno elevado cerca de la iglesia parroquial normanda más grande de la Santísima Trinidad .
El edificio fue utilizado como escuela (nave) y cabaña (presbiterio) combinados durante muchos años, ambos en más de un piso. [2] Fue redescubierto en 1856 por William Jones , rector de Holy Trinity, y restaurado en 1870-1880. [2] [3] En 1952 la iglesia fue designado como grado I . [4]
La fecha del edificio ha sido muy debatida. HM Taylor declaró hace unos 50 años que creía que el tejido principal de las paredes en toda su altura pertenece a la época de Aldhelm, después de las conversaciones con el Dr. Edward Gilbert. Las fuentes más recientes dan una fecha posterior para toda o la mayor parte de la estructura. [5] Se ha sugerido que fue construido después de 1001, cuando el rey Æthelred the Unready entregó el sitio a las monjas de la abadía de Shaftesbury , refugiadas de los vikingos. [6] Eran los custodios del cuerpo del rey Eduardo el Mártir , medio hermano de Æthelred y ya considerado como un santo, y puede haberle servido como capilla mortuoria durante un tiempo, [7] lo que podría ayudar a explicar por qué se creó un edificio tan pequeño pero elaborado.
Es la supervivencia anglosajona más completa de este período, y sigue lo que parece haber sido un plan monástico típico en ese momento, aunque en miniatura. En particular, la decoración que incluye fragmentos de grandes relieves da un toque de riqueza que queda documentado en las iglesias monásticas. [6] Aunque la iglesia existente parece toda o casi toda anglosajona, claramente ha sido alterada de varias maneras, además de la restauración moderna, que incluyó quitar las escaleras del interior y rellenar las ventanas. Por su reducido tamaño, con la nave de tan solo 7,5 metros de largo y algo más de 4 m de ancho, destaca la altura del edificio (c. 8 m en el interior de la nave). [8] Un pórtico hacia el sur se ha perdido, pero por lo demás la estructura del edificio parece completa en su estado anglosajón final.
El par de ángeles que volaban horizontalmente, en relieve aproximadamente a la mitad de su tamaño natural, probablemente flanqueaban un gran grupo escultórico de la Crucifixión, quizás sobre el arco del presbiterio . [9]
