Iglesia de San Lorenzo, Bradford-on-Avon
La iglesia de St Laurence, Bradford-on-Avon , Wiltshire, es una de las pocas iglesias anglosajonas que sobreviven en Inglaterra que no muestra alteraciones o reconstrucciones medievales posteriores.
La iglesia está dedicada a San Lorenzo y las fuentes documentales sugieren que pudo haber sido fundada por San Aldhelm alrededor del año 700, aunque el estilo arquitectónico sugiere una fecha del siglo X o XI. [1] St. Laurence's se encuentra en un terreno elevado cerca de la iglesia parroquial normanda más grande de la Santísima Trinidad .
El edificio se utilizó como escuela (nave) y casa de campo (presbiterio) combinados durante muchos años, ambos en más de un piso. [2] Fue redescubierto en 1856 por William Jones , rector de Holy Trinity, y restaurado en 1870-1880. [2] [3] En 1952, la iglesia fue designada como Grado I en la lista . [4]
La fecha del edificio ha sido muy debatida. HM Taylor declaró hace unos 50 años que creía que la estructura principal de los muros en toda su altura pertenece a la época de Aldhelm, después de conversaciones con el Dr. Edward Gilbert. Las fuentes más recientes dan una fecha posterior para toda o la mayor parte de la estructura. [5] Se ha sugerido que se construyó después de 1001, cuando el rey Æthelred the Unready entregó el sitio a las monjas de la abadía de Shaftesbury , refugiadas de los vikingos. [6] Eran los custodios del cuerpo del rey Eduardo el Mártir , medio hermano de Æthelred y ya considerado santo, y puede haber servido como capilla mortuoria para él durante un período, [7]lo que podría ayudar a explicar por qué se creó un edificio tan pequeño pero elaborado.
Es la supervivencia anglosajona más completa de este período y sigue lo que parece haber sido un plan monástico típico en ese momento, aunque en miniatura. En particular, la decoración que incluye fragmentos de grandes relieves da un toque de riqueza que queda registrado documentalmente en las iglesias monásticas. [6] Aunque la iglesia existente parece toda o casi toda anglosajona, claramente ha sido alterada de varias maneras, además de la restauración moderna, que incluyó la eliminación de las escaleras interiores y el relleno de ventanas. Por sus reducidas dimensiones, con una nave de sólo unos 7,5 metros de largo y algo más de 4 m de ancho, llama la atención la altura del edificio (c. 8 m en el interior de la nave). [8] Un pórticoal sur se ha perdido, pero por lo demás la estructura del edificio parece completa en su estado final anglosajón.
La pareja de ángeles que volaban horizontalmente, en relieve a la mitad de su tamaño natural, probablemente flanqueaba un gran grupo escultórico de la Crucifixión, quizás sobre el arco del presbiterio . [9]
