Iglesia de Santo Tomás, Belfast
La Iglesia de Santo Tomás es una iglesia de la Iglesia de Irlanda en el sur de Belfast , Irlanda del Norte . Está ubicado al final de Eglantine Avenue en el cruce con Lisburn Road y tiene servicios regulares. La parroquia se extiende desde Elmwood Avenue hasta Adelaide Park, y desde Malone Road hasta Lisburn Road.
La parte de Belfast al sur de la Universidad de Queen entre las carreteras de Malone y Lisburn, conocida como 'Malone Ridge', experimentó una rápida expansión desde mediados del siglo XIX, como un suburbio próspero y elegante de grandes villas independientes y grandes terrazas. En ese momento, la presencia de la Iglesia de Irlanda en esta área se limitaba a la antigua Iglesia de Malone, así como a la Iglesia de Cristo en College Square, ninguna de las cuales se consideró un lugar de culto apropiado.
Tras un generoso legado de Andrew Thomas McClean para la dotación y la construcción de una nueva iglesia parroquial, en 1866 se nombró al arquitecto John Lanyon de Lanyon, Lynn and Lanyon [1] . El trabajo de construcción, a cargo de los Sres. Lowry and Son, comenzó en 1869. [2] y Santo Tomás fue consagrado el 22 de diciembre de 1870.
La iglesia de Santo Tomás fue diseñada por el arquitecto John Lanyon, [1] y terminada en 1870. En el mismo año, la firma de Lanyon completó el Castillo de Belfast . Otros ejemplos notables de su trabajo reciente en la ciudad incluyeron Clarence Place en May Street (ahora ocupada por Lambert Smith Hampton), [3] el almacén de Moore y Weinberg en la actual Donegall Square North (que ahora alberga la Biblioteca Linen Hall ) [4 ] y el edificio principal de la Universidad de Queen (ahora llamado Edificio Lanyon).
St Thomas's es uno de los ejemplos más grandiosos y mejor terminados de la arquitectura eclesiástica gótica victoriana, no solo en Belfast, sino también en Ulster . Construido con arenisca blanca de Scrabo con puertas y ventanas redondas de mampostería finamente revestidas, está adornado con bandas de arenisca roja y discos y columnatas de mármol de colores en la torre y el chapitel. [1] El exterior es un ejercicio seguro de diseño ecléctico: generalmente el estilo es gótico francés temprano, [2]pero los efectos policromados apuntan a una influencia gótica italiana. También puede haber una referencia irlandesa paleocristiana en la torreta redonda de la escalera rematada en piedra. La fecha 1870 está inscrita sobre la puerta norte. Probablemente debido a las limitaciones impuestas por la pendiente del sitio, la orientación de Santo Tomás es inusual, el presbiterio mira hacia el norte. En 1888, la iglesia se amplió en el extremo sur, con un diseño de John Lanyon, cuando se agregó el pórtico suroeste, así como la galería interna con su escalera gótica de madera. Junto con el aumento de la longitud de la nave y los pasillos, esto amplió la capacidad de asientos a más de 1.000.
El interior, con su techo alto y abierto de vigas de madera, está decorado con hileras de cuerdas y ladrillos de colores contrastantes, así como con tallas y mosaicos. Elementos elegantes, como las estrechas ventanas góticas del presbiterio y las esbeltas vigas de madera, se mezclan con el follaje robustamente tallado que adorna los capiteles de las columnas de la nave y la propia arcada de ladrillo rojo con franjas negras.
