Stalky & Co. es una novela de Rudyard Kipling sobre muchachos adolescentes en un internado británico . Es una colección de historias escolares cuyos protagonistas juveniles muestran una visión cínica y sabelotodo del patriotismo y la autoridad. Se publicó por primera vez en 1899 después de que las historias aparecieran en revistas durante los dos años anteriores. Está ambientado en una escuela apodada "el Colegio" o "el Coll.", Que se basa en el United Services College real al que Kipling asistió cuando era niño. [1] El personaje Beetle, uno del trío principal, se basa en parte en el mismo Kipling, mientras que el personaje carismático Stalky se basa en Lionel Dunsterville , M'Turk se basa enGeorge Charles Beresford , el Sr. King se basa en William Carr Crofts , [2] y el director, el Sr. Bates, se basa en Cormell Price , director del United Services College.
Las historias tienen elementos de venganza, lo macabro, el acoso y la violencia, y pistas sobre el sexo, lo que las hace lejos de ser infantiles o idealizadas. Por ejemplo, Beetle se burla de un libro para niños anterior y más serio, Eric, o de Poco a poco , haciendo alarde de su perspectiva más mundana. El capítulo final relata los acontecimientos en la vida de los niños cuando, como adultos, están en las fuerzas armadas de la India. Se da a entender que las traviesas bromas de los chicos en la escuela fueron un entrenamiento espléndido para su papel como instrumentos del Imperio Británico.
La novela es una compilación de nueve historias publicadas anteriormente, [6] con un poema preliminar sin título que comienza "Alabemos ahora a los hombres famosos" ( Sirach 44: 1).
Varias de las historias aparecieron en más de una revista antes de ser recopiladas en forma de libro. Las historias se enumeran a continuación en el orden en que aparecieron en el libro, junto con la fecha y el lugar de sus apariciones en revistas:
Una versión ampliada de Stalky & Co. llamada The Complete Stalky and Co. se publicó en 1929. Contiene todas las historias del libro de 1899 más cinco más, la mayoría de las cuales habían aparecido en revistas en la década de 1920. [10] Aparecen en el siguiente orden:
Cuando se publicaron las historias, algunos críticos las elogiaron, incluida la mayoría de las que aparecen en los periódicos. El Ateneo , por ejemplo, enfatizó el humor y el realismo de las historias. Por otro lado, muchas críticas fueron duras, en particular el ensayo de Robert Buchanan sobre Kipling en The Contemporary Review , [12] en el que Buchanan vio el trabajo de Kipling como un signo de la reversión de la cultura británica a la barbarie, y dijo del libro: "El la vulgaridad, la brutalidad, el salvajismo apesta en cada página ". [13]