Piedra de los observadores de estrellas
Star Gazers' Stone, ubicada en Star Gazers' Farm cerca de Embreeville, Pensilvania , EE . UU ., Marca el sitio de un observatorio temporal establecido en enero de 1764 por Charles Mason y Jeremiah Dixon que utilizaron en su estudio de la línea Mason-Dixon . Mason y Dixon colocaron la piedra a unos 700 pies (213 m) al norte de Harlan House , que Mason y Dixon utilizaron como base de operaciones durante la encuesta de cuatro años y medio. Seleccionado para estar a unas 31 millas (50 km) al oeste del entonces punto más al sur de Filadelfia, el observatorio se utilizó para determinar la latitud precisa de su ubicación. Luego, la latitud de la frontera entre Maryland y Pensilvania se fijó en 15 millas (24,1 km) al sur del punto en Filadelfia. La finca, incluida la casa y la piedra, se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 9 de mayo de 1985. En 2013, se completó la construcción de un área de estacionamiento para permitir el acceso público a Star Gazers Stone. [2]
Construido c. 1724 cerca de las bifurcaciones del Brandywine , la Casa Harlan se amplió hacia 1758, y es probablemente la primera casa construida en el municipio de Newlin . La familia Harlan vivió en la casa hasta 1956 y conservó cuidadosamente la ubicación de la piedra a través de generaciones. [3]
La encuesta de Mason y Dixon fue el paso final en la resolución de una disputa fronteriza entre Pensilvania y Maryland que duró más de 80 años. Entre 1730 y 1738 se libró un violento conflicto fronterizo, conocido como la Guerra de Cresap , entre Pensilvania y Maryland. En 1760 intervino la Corona, definiendo la frontera como la línea de latitud 15 millas (24,1 km) al sur de la casa más al sur de Filadelfia. Los propietarios de las colonias, Penns y Calverts, luego encargaron a Mason y Dixon que inspeccionaran el límite recién establecido. [4]
Mason y Dixon utilizaron los mejores instrumentos de su época en el estudio, incluido un tipo de telescopio, el sector cenital construido por John Bird , utilizado para medir la latitud y un instrumento de " igual altitud y tránsito " para observar las líneas del estudio, así como un cuadrante menos preciso para estimaciones aproximadas más rápidas de latitud, y un cronómetro construido por John Harrison , utilizado para medir la longitud. Aunque los cronómetros de Harrison se convirtieron más tarde en el instrumento estándar para medir la longitud, el trabajo de los topógrafos era principalmente medir la latitud, y Mason prefirió el método de la distancia lunar para medir la longitud al nuevo método. [5]
El 9 de diciembre de 1763, poco después de llegar a Filadelfia, los topógrafos recibieron instrucciones de la comisión fronteriza conjunta:
2° encontrar un punto por el Sector, 30 ó 35 millas al Oeste de este Lugar, teniendo la misma latitud que el punto más al sur de esta Ciudad.
