El Universo Expandido de Star Trek es un término oficial creado para describir una extrapolación de eventos que ocurren en el Universo de Star Trek fuera del alcance de las series de televisión, largometrajes y novelas. La información del "Universo expandido" de Star Trek generalmente llena "agujeros" y se considera "canon" en la historia y la línea de tiempo de Star Trek , con explicaciones de eventos que nunca se han explicado adecuadamente a través de producciones de acción en vivo. El término fue utilizado por primera vez en 1966 por el escritor DC Fontana para describir la información presentada en la historia de fondo del Doctor Leonard McCoy .
Aunque la ficción original de Star Trek (para audiencias adultas) se remonta a la novela Spock Must Die! de James Blish de 1970 . , publicado por Bantam Books , la editorial Simon & Schuster es la responsable más directa de contribuir al Universo Expandido de Star Trek a través de su licencia con Pocket Books , que ha generado muchas novelas de Star Trek en los últimos veinticinco años. La información en las novelas, aunque a veces es contradictoria, a menudo sirve para proporcionar información al Universo Expandido de Star Trek .
El término " Universo expandido de Star Trek " no es un uso oficial de Paramount Pictures , Simon & Schuster o cualquier otro licenciatario de Star Trek . El término se usa ocasionalmente dentro del fandom por analogía con el universo expandido de Star Wars como lo define Lucasfilm . Sin embargo, las políticas y prácticas relativas a la ficción de Star Trek con licencia no son idénticas a las utilizadas por Lucasfilm. Por ejemplo, a diferencia de la ficción de Star Wars , no existe un esfuerzo general entre los diversos licenciatarios para integrar toda la ficción de Star Trek en una única continuidad. Aunque la mayoría de Star TrekLas novelas de los últimos años se han escrito para ser coherentes entre sí y con ciertos cómics de Star Trek , siguen siendo incompatibles con muchas novelas y cómics anteriores y, en ocasiones, también con novelas contemporáneas.
Muchas de estas premisas han sido aceptadas por los fanáticos de Star Trek como canon , a pesar de que Paramount Pictures , propietarios de la franquicia Star Trek , considera que solo las producciones cinematográficas y televisivas de acción real son canon. Esto ha dado lugar a conflictos en ocasiones cuando un episodio de televisión o una película contradicen la historia de fondo bien establecida del Universo Expandido (sobre todo en el caso de la serie de precuelas, Star Trek: Enterprise ).
Star Trek: The Animated Series ( TAS ) fue un conjunto de 22 episodios de aventuras animadas del equipo de Enterprise , que se emitió originalmente en NBC desde 1973-1974. Presentaba la reaparición de personajes populares de la serie original, incluidos Harry Mudd y Cyrano Jones , y especula sobre lo que les sucedió después de que fueron vistos por última vez en acción real. Algunas novelas y cómics de Star Trek han utilizado personajes que solo se vieron en la serie animada, sobre todo Arex y M'Ress .. Los fanáticos han sugerido que estas historias tuvieron lugar durante el cuarto o quinto año de la "misión de cinco años" original de Kirk. Podría decirse que el elemento más debatido de TAS es la presentación de Robert April como el primer capitán del Enterprise NCC-1701.
Desde el debut del programa hasta el final de la primera temporada de Star Trek: The Next Generation , TAS se consideró parte del canon de Star Trek . Luego, desde el final de la primera temporada de Star Trek: The Next Generation el 16 de mayo de 1988 (cuando se renegociaron todas las licencias para la ficción derivada de Star Trek ) hasta el 27 de junio de 2007, TAS fue "descanonizado". Sin embargo, el 27 de junio de 2007, el sitio web oficial de Star Trek incorporó información de TAS en su biblioteca, recanonizándola.