La estrella de Sudáfrica , también conocida como el diamante Dudley , es un diamante blanco de 47,69 quilates (9,538 g) encontrado por un pastor Griqua en 1869 a orillas del río Orange . La piedra original, antes del corte, pesaba 83,5 quilates (16,70 g). [1] El hallazgo de este gran diamante hizo que los buscadores de diamantes llegaran a la zona, lo que culminó en la carrera de julio de 1871 hacia el nuevo campo de diamantes cercano en Colesberg Koppje, pronto conocido como New Rush, y más tarde conocido como Kimberley .
El pastor vendió la piedra por el alto precio de 500 ovejas, 10 bueyes y un caballo a Schalk van Niekerk , un granjero vecino localmente famoso por haber adquirido un diamante de 21 quilates y cuarto en 1866 después de que fuera encontrado por un 15 niño de dos años que había vendido a buen precio. [2] [3]
Van Niekerk vendió la piedra a Lilienfield Brothers en Hopetown por £ 11,200 (£ 1,363,334 en libras esterlinas de 2020). [4] Los hermanos Lilienfield lo enviaron a Inglaterra, donde cambió de manos dos veces antes de ser finalmente comprado por la condesa de Dudley por 25.000 libras esterlinas. [5] [6] William Ward , el conde de Dudley , lo hizo montar con 95 diamantes más pequeños en un adorno de cabeza. [5]
El diamante permaneció en el patrimonio del conde hasta el 2 de mayo de 1974, cuando se vendió en una subasta en Ginebra por 1,6 millones de francos suizos , equivalente a unas 225.300 libras esterlinas (equivalente a 2.400.450 libras esterlinas en 2020), [7] en ese momento.
Se vio por última vez [8] en público en la bóveda del Museo de Historia Natural de Londres, del 8 de julio de 2005 al 26 de febrero de 2006. Todavía se exhibe allí una reproducción del diamante tallado y sin tallar.