Sociedad Starr-Bowkett
Una Sociedad Starr-Bowkett era una institución financiera cooperativa sin fines de lucro que proporcionaba préstamos sin intereses a sus miembros y operaba según el principio de autoayuda mutua , tal como lo propuso en 1843 el Dr. TE Bowkett. [1] Popular en Australia desde finales del siglo XIX hasta principios y mediados del siglo XX, y posiblemente una inspiración para los movimientos modernos de microcrédito , ya no existen en ninguna forma.
El Dr. Thomas Edward Bowkett fue un cirujano de Londres y un defensor vocal de una serie de ideas progresistas y unionistas. Su plan para proporcionar a los "mecánicos" un medio para convertirse en terratenientes y, por lo tanto, tener una mayor influencia en el gobierno, se propuso por primera vez durante una serie de conferencias y artículos en 1843.
En 1862, Richard B. Starr hizo algunos cambios en el esquema del Dr. Bowkett, incluida una tarifa de suscripción ligeramente mayor y un tiempo de suscripción más corto, entre otros. Los cambios hicieron que el esquema fuera más aceptable para los suscriptores potenciales y Starr promovió agresivamente su sistema ahora protegido por derechos de autor. Los cambios de Starr también hicieron que la gestión de una Sociedad Starr-Bowkett fuera rentable para la administración.
Se forma una sociedad registrada con un número limitado de membresías disponibles. A los nuevos miembros se les asigna un número y seleccionan la cantidad de préstamo que desean solicitar. Luego, los miembros pagan una suscripción mensual por un período de tiempo establecido, por ejemplo, 200 meses. El monto pagado cada mes se basa en el monto del préstamo propuesto, generalmente el 0,25% del préstamo.
Una vez que la sociedad ha acumulado fondos suficientes de las suscripciones, se inician reuniones de votación y se llevan a cabo mensualmente. Los beneficiarios de los préstamos se eligen por sorteo. Una vez que un miembro ha recibido un préstamo, lo devuelve, junto con cualquier monto adeudado en su compromiso de suscripción original. Una vez que todos los miembros han tenido la oportunidad de obtener un préstamo, la sociedad se cierra y el capital original se devuelve a sus miembros.
Hubo preocupaciones sobre el sistema de lotería involucrado en el esquema, que se llevó a cabo a la vista de todos los miembros y, por lo tanto, se abrió al abuso físico para cambiar a quienes recibieron los fondos. Eso, y las acciones de algunos administradores de sociedades sin escrúpulos, llevaron a los gobiernos del Reino Unido a prohibir las sociedades Starr-Bowkett allí. Sin embargo, se habían extendido a las colonias australianas y se convirtieron en una opción popular para que una clase media floreciente pudiera permitirse sus propios hogares. [2]
