En glaciología , la inanición ocurre cuando un glaciar retrocede , no debido al aumento de la temperatura , sino debido a la precipitación tan baja que el flujo de hielo hacia abajo en la zona de ablación excede la reposición de las nevadas. Con el tiempo, el hielo se moverá tanto hacia abajo que se hundirá en el océano o se derretirá.
Sin embargo, cuando ocurre la inanición, casi siempre se puede revertir mediante ligeros cambios en las precipitaciones, como los provocados por las cadenas montañosas . Por lo tanto, incluso si los glaciares no cubren las tierras bajas debido a la baja precipitación, es casi seguro que la glaciación ocurra en elevaciones más altas.
Ocurrencias
Se sabe que la hambruna de las capas de hielo continentales ocurrió durante el período anterior al Último Máximo Glacial en muchas áreas de Canadá y la llanura de Siberia Occidental .
Se cree que, después del final de la Etapa Eemian , las capas de hielo continentales se formaron por primera vez cerca o más allá de sus márgenes norte (es decir, en el extremo noroeste de Siberia y el Territorio del Yukón , Territorios del Noroeste y Nunavut en América del Norte ). Sin embargo, a medida que avanza una capa de hielo, la precipitación en su centro (conocida como cúpula ) tiende a ser muy baja porque se forman sistemas de alta presión debido a las temperaturas muy frías sobre el hielo. Esto significaba que en el borde norte de las capas de hielo, casi no se reponía el hielo y, a medida que caía a elevaciones más bajas, incluso si no se derretía, no estaba siendo reemplazado.
Por lo tanto, a medida que las capas de hielo continentales de las glaciaciones del Cuaternario avanzaban hacia el sur de acuerdo con cada ciclo de Milankovitch , sus bordes norte estaban muertos de hambre y se cree que el hambre los hizo retroceder sustancialmente hacia el sur cuando se acercaron a los límites meridionales de máxima glaciación. Por supuesto, en áreas como el Lejano Oriente ruso , el este de Siberia y Beringia , los glaciares fueron, en efecto, muertos de hambre antes de que pudieran formarse.
Algunos también han argumentado que la inanición, así como el aumento de las temperaturas, jugaron un papel importante en la descomposición de las capas de hielo continentales después del LGM. El argumento es que cuando el agua dulce de los bordes derretidos de la capa de hielo llegó al mar, el flujo de agua caliente que alimentaba las capas de hielo se detuvo y se aceleró la desglaciación durante el verano. Sin embargo, esta es una posición muy controvertida.
Se cree que el hambre de los glaciares ocurrió durante la Pequeña Edad del Hielo en partes de Alaska , el Himalaya y el Karakoram . Esto se debe a que estos glaciares no siguen los patrones globales generales de avance glacial durante los períodos cálidos y retroceso durante los períodos fríos, lo que implicaría que su tamaño está controlado por la cantidad de precipitación que reciben (porque las temperaturas son tan bajas que los aumentos estimados de el calentamiento global , por ejemplo, no los derretiría en ningún grado).
Otras lecturas
- Pielou, CE (1991). Después de la edad de hielo: el regreso de la vida a la glaciación de América del Norte . Prensa de la Universidad de Chicago. ISBN 0-226-66811-8.