Los parques estatales son parques u otras áreas protegidas administradas a nivel subnacional dentro de aquellas naciones que usan "estado" como una subdivisión política. Los parques estatales generalmente son establecidos por un estado para preservar un lugar debido a su belleza natural, interés histórico o potencial recreativo. Hay parques estatales bajo la administración del gobierno de cada estado de los EE . UU ., algunos de los estados mexicanos y en Brasil. El término también se utiliza en los estados australianos de Victoria y Nueva Gales del Sur . [1] El término equivalente utilizado en Canadá, Argentina, Sudáfrica y Bélgica es parque provincial. Existen sistemas similares de parques mantenidos por el gobierno local en otros países, pero la terminología varía.
Los parques estatales son, por lo tanto, similares a los parques nacionales , pero bajo administración estatal en lugar de federal. De manera similar, las entidades gubernamentales locales por debajo del nivel estatal pueden mantener parques, por ejemplo, parques regionales o parques del condado . En general, los parques estatales son más pequeños que los parques nacionales, con algunas excepciones, como el Parque Estatal Anza-Borrego Desert en California y el Parque Estatal Wood-Tikchik en Alaska, el parque estatal más grande de los Estados Unidos .
A partir de 2014 [actualizar], había 10.234 unidades de parques estatales en los Estados Unidos, según la Asociación Nacional de Directores de Parques Estatales (NASPD). [2] Hay unos 739 millones de visitas anuales a los parques estatales del país. [2] El NASPD cuenta además con más de 43 000 millas (69 000 km) de senderos, 217 367 campamentos y 8277 cabañas y albergues en los parques estatales de EE. UU. [2] El sistema de parques estatales más grande de los Estados Unidos es Alaska State Parks , con más de 100 sitios que abarcan 3,3 millones de acres. [3]
Muchos estados incluyen designaciones más allá de "parque estatal" en sus sistemas de parques estatales. Otras designaciones pueden ser áreas recreativas estatales, playas estatales y reservas naturales estatales . Algunos sistemas de parques estatales incluyen senderos de larga distancia y sitios históricos . Para fomentar el turismo en las áreas rurales , varios estados tienen posadas, posadas, hoteles o moteles simples (generalmente con un restaurante) para hospedarse en algunos parques. Por lo general, usan "Resort" en el nombre, como "_____ Resort State Park" en los parques estatales de Virginia Occidental y "_____ State Resort Park" en los parques estatales vecinos de Kentucky ., que tiene 17 parques turísticos de este tipo, la mayor cantidad de cualquier estado. Otros estados usan el nombre Resort de manera inconsistente (como DeGray Lake Resort State Park , el único de tres resorts en los parques estatales de Arkansas ), o tienen solo uno de esos parques ( Hickory Knob State Resort Park de los parques estatales de Carolina del Sur ), o no use la designación en absoluto (como las logias de los parques estatales de Georgia ). El término "lodge" también puede referirse a un albergue de senderismo , esencialmente una gran cabaña para excursionistas en lugar de una gran instalación con habitaciones privadas y un restaurante. Otros alojamientos pueden incluir yurtas y tipis .
No todos los parques propiedad de un estado son necesariamente parte de su sistema de parques estatales, como Stone Mountain Park, cerca de Atlanta. Por el contrario, no todos los parques designados por el estado están enteramente bajo propiedad estatal, como el Parque Adirondack , que utiliza un modelo más parecido a los parques nacionales de Inglaterra y Gales . Algunos parques estatales de Texas son en realidad un arrendamiento de tierras del gobierno de EE . UU ., mientras que el Parque Nacional Mackinac pasó a ser el primero de los parques estatales de Michigan . Al igual que con los parques nacionales, las instalaciones de los parques estatales a menudo se arriendan a concesionarios para que las operen. Rompe el parque interestatales operado bajo un pacto interestatal por los parques estatales de Virginia , aunque también es uno de los parques estatales de Kentucky , que se extiende a ambos lados de la línea estatal. Otros parques multiestatales son legalmente dos parques separados con el mismo nombre y una cooperación más informal entre ellos.