State of Illinois v. Alice Wynekoop fue un caso penal procesado en dos juicios, el primero de los cuales, en enero de 1934, fue declarado juicio nulo debido a la frágil salud del acusado, y el segundo de los cuales, en febrero-marzo de 1934, resultó en un veredicto de culpabilidad y una sentencia de 25 años en el reformatorio de mujeres de Oakdale en Dwight, IL . La acusada era Alice Wynekoop (1 de febrero de 1871 - 4 de julio de 1955), una médica muy conocida y respetada, líder cívica y conferencista que, viviendo y practicando en Chicago, IL , se especializó en la salud y el bienestar de los niños. Fue acusada del asesinato de su nuera de 22 años, Rheta Gretchen Gardener Wynekoop, de Indianápolis, IN., quien el 21 de noviembre de 1933 fue encontrado en la mesa de exploración en la consulta de Wynekoop, fallecido.
Alice Lois Lindsay Wynekoop era conocida como Alice Wynekoop, Lindsay Wynekoop, Lois Wynekoop, ALL Wynekoop, A. Lindsay y Alice Lindsay Wynekoop, u otras combinaciones de su primer nombre, segundo nombre, soltera o casada o iniciales, y como adulta con los títulos "Dr." o "MD" adjunto.
El juicio fue etiquetado desde el principio como un "asesinato misterioso que rivaliza con los de los thrillers de detectives". [1] El Akron Beacon Journal dijo: "La nación entera está absorta por el asesinato de la bella Sra. Rheta Gardner Wynekoop". [2]
El martes 21 de noviembre de 1933 por la noche, Wynekoop informó haber encontrado a su nuera, Rheta Gretchen Gardner Wynekoop, de 22 años, esposa de su hijo, James "Earle" Wynekoop, fallecida en su cirugía. La cirugía fue en el sótano de la casa Wynekoop ubicada en 3406 West Monroe Street en Chicago. Descrito como "un lugar espeluznante, enorme y laberíntico" por los detectives que lo registraron, la casa tenía tres pisos de altura y tenía 15 habitaciones con huéspedes en el primer y segundo piso y "muchas habitaciones pequeñas, casi secretas, no incluidas en ese total". Incluso había dos "paneles deslizantes" en el garaje que permitían a una persona ingresar a la casa sin activar la alarma. [1] La "mansión" había sido construida por Wynekoop y su esposo como una "casa de ensueño". a medida que su joven familia se expandía. [3]Rheta y Earle estaban entre los huéspedes.
La noche de la muerte de Rheta se describió como "típica de una novela de misterio. Afuera el clima era brumoso y una niebla húmeda se cernía sobre la ciudad". La policía llegó a la casa de Wynekoop a las 10:00 p. m. y encontró a Rheta acostada parcialmente vestida sobre su lado izquierdo en la mesa de examen con una herida de bala en la espalda. La evidencia reunida por la policía esa noche incluía: quemaduras de pólvora alrededor de la herida de bala, ninguna evidencia de lucha, cuidado de cubrir su cuerpo con una manta, un revólver calibre .32 cerca de su cabeza envuelto en una gasa y limpiado de huellas dactilares, un cajón del escritorio abierto y $6.00 faltantes, y un aviso por escrito de un intento de entrega de un telegrama a las 4:30 p. m. [4] Además, los detectives encontraron una botella de cloroformoy una "nota de amor denominada apasionadamente" fechada el domingo por la noche (19 de noviembre) escrita por Wynekoop a Earle, que no se pudo encontrar. La nota decía: "Preciosa: me estoy ahogando. Te has ido, me has llamado, y después de unos diez minutos llamé y llamé. No obtuve respuesta. Tal vez estés durmiendo. Necesitas estarlo, pero quiero volver a escuchar tu voz esta noche. Daría cualquier cosa por pasar una hora hablando contigo esta noche, y no puedo, buenas noches". Los detectives también encontraron el sombrero y el abrigo que Wynekoop había usado en un viaje de compras reportado esa tarde. [5]