El incendio de la discoteca Station
El incendio del club nocturno Station ocurrió la noche del 20 de febrero de 2003 en West Warwick, Rhode Island , Estados Unidos, y mató a 100 personas e hirió a 230. El incendio fue causado por pirotecnia provocada por el director de gira de la banda principal de la noche, Great Blanco , que encendió espuma acústica inflamable en las paredes y techos que rodean el escenario. Alcanzó la descarga disruptiva en un minuto, lo que provocó que todos los materiales combustibles se quemaran. Un humo negro intenso envolvió al club en dos minutos. Las imágenes de video del incendio muestran su encendido, crecimiento rápido, el humo ondulante que rápidamente hizo imposible el escape y bloqueó la salida que obstaculizó aún más la evacuación.
El humo tóxico, el calor y la carrera humana resultante hacia la salida principal mataron a 100; 230 resultaron heridos y otros 132 escaparon ilesos. Muchos de los sobrevivientes desarrollaron un trastorno de estrés postraumático después del evento. [1] Este incendio fue el cuarto más mortífero en un club nocturno en la historia de Estados Unidos y el segundo más mortífero en Nueva Inglaterra , superado por el incendio de Cocoanut Grove de 1942 , que provocó 492 muertes.
El fuego comenzó apenas unos segundos después de la canción de apertura de la banda, su éxito de Billboard Mainstream Rock de 1991 , " Desert Moon ", cuando la pirotecnia del tour manager Daniel Biechele encendió espuma acústica inflamable en ambos lados y en la parte superior central de la alcoba del baterista en la parte posterior de el escenario. La pirotecnia eran los gerbs , dispositivos cilíndricos que producen un chorro controlado de chispas. Biechele usó cuatro gerbs para rociar chispas de 4,6 m (15 pies) durante quince segundos. Dos gerbs estaban en ángulos de 45 grados, con los dos del medio apuntando hacia arriba. Los gerbs flanqueantes se convirtieron en la principal causa del incendio.
La espuma acústica se instaló en dos capas, con espuma de uretano altamente inflamable sobre la espuma de polietileno , siendo esta última difícil de encender pero liberando mucho más calor una vez que se enciende con el uretano menos denso. La espuma de poliuretano al arder desarrolla instantáneamente un humo oscuro y opaco junto con monóxido de carbono y gas cianuro de hidrógeno letales . Inhalar este humo sólo 2 o 3 veces provocaría una rápida pérdida del conocimiento y, finalmente, la muerte por asfixia interna.
Inicialmente se pensó que las llamas eran parte del acto (el video musical de la canción muestra claramente llamas ardiendo alrededor de los músicos); solo cuando el fuego alcanzó el techo y el humo comenzó a descender, la gente se dio cuenta de que no estaba controlado. Veinte segundos después de que terminó la pirotecnia, la banda dejó de tocar y el vocalista principal Jack Russell tranquilamente comentó en el micrófono: "Wow ... eso no es bueno". En menos de un minuto, todo el escenario se vio envuelto en llamas, con la mayoría de los miembros de la banda y el séquito huyendo hacia la salida oeste del escenario.
Para entonces, la alarma de incendio de la discoteca se había activado y, aunque había cuatro salidas posibles, la mayoría de la gente se dirigió a la puerta principal por la que habían entrado. La aglomeración de la multitud resultante en el pasillo estrecho que conduce a esa salida bloqueó rápidamente la salida por completo y resultó en numerosas muertes y lesiones entre los clientes y el personal. Asistieron un total de 462 personas, a pesar de que la capacidad con licencia oficial del club era de 404. [2] Cien murieron y aproximadamente la mitad de los sobrevivientes resultaron heridos, ya sea por quemaduras , inhalación de humo , trauma térmico o aplastamiento.
