El duque de Newcastle poseía derechos mineros en gran parte del norte de Nottinghamshire y el noreste de Derbyshire. Después de que se alcanzó una veta de carbón en Shireoaks en febrero de 1859, se formó Shireoaks Colliery Company y se registró formalmente en diciembre de 1864. Comenzaron a adquirir intereses mineros en toda el área, incluidos Whitwell, Clowne y Steetley, donde el hundimiento de un El eje comenzó en mayo de 1873. [1] Los mineros llegaron a una veta de carbón en diciembre de 1875, y esto creó un punto de inflexión en la historia de Worksop : de una ciudad agrícola a una potencia industrial, aumentando su población y creando un futuro próspero.
Steelley solo tenía un eje único, lo que dificultaba la ventilación. Shireoaks Colliery Company continuó expandiendo sus operaciones y comenzó a hundir un pozo para Whitwell Colliery en Belph Moor el 24 de mayo de 1890. Tenían la intención de que las dos minas trabajaran juntas, con el pozo Steetley utilizado como entrada o descarga de aire fresco, y Whitwell proporciona el retorno o la captación. Trabajando 5 días y medio a la semana, 22 hombres que trabajaban en dos equipos encontraron carbón el 23 de octubre de 1891, cuando llegaron a la veta Top Hard 933 pies (284 m) debajo de Belph Moor. Continuaron hacia abajo y llegaron a la costura High Hazel 390 pies (120 m) debajo de eso. Desde el nivel inferior, se condujo un rumbo hacia Steetley, y el sistema de ventilación se estableció cuando las dos minas se unieron en 1894. [2]
Se construyó un segundo eje en Whitwell, que llegó a la costura Top Hard el 15 de marzo de 1898. En este punto, se modificó el sistema de ventilación, siendo el eje n. ° 1 el pozo descendente y el eje n. ° 2 el de captación. Para entonces, Steetley también estaba conectado a Shireoaks Colliery y dependía tanto de Whitwell como de Shireoaks para su ventilación. [2]
Steetley pasó a tener el récord de la mina más profunda en la cuenca carbonífera de Yorkshire . [ cita requerida ] Para 1950, Steetley tenía una de las superficies carboníferas más productivas del área y proporcionaba empleo a más de 500 personas: más del 40% de la fuerza laboral total en Worksop. Dadas sus demandas sobre la fuerza laboral local y la lejanía de la mina, Shireoaks Colliery Company se dispuso a establecer nuevas viviendas para los trabajadores de Steetley; el pueblo de hoyo de Rhodesia, Nottinghamshire es un ejemplo de ello.
Para 1896 había 340 trabajadores subterráneos y otros 70 trabajando en la superficie. El gerente era RE Jones, quien también era responsable de la vecina Whitwell Colliery. Los números independientes de la fuerza laboral no están disponibles para 1923, cuando el Colliery Year Book mostró una cifra conjunta para Steetley y Shireoaks, pero en 1933 había 460 hombres trabajando bajo tierra y el número de trabajadores de superficie era el mismo que en 1896. HJ Atkinson fue el gerente en ambos años y, nuevamente, también fue responsable de Whitwell. En 1940, el número subterráneo había disminuido a 440, pero los que trabajaban en la superficie habían aumentado a 80, y Steetley ahora tenía su propio gerente, JA Barrass. La tendencia continuó en 1947, con una caída a 403 hombres subterráneos y 83 trabajadores de superficie. El gerente ahora era LL Harrison,[3]
En el pico de producción, la mano de obra de la mina podría producir hasta 33.000 toneladas de carbón al año. Las vetas de carbón individuales se utilizaron para diferentes propósitos: la veta dura superior fue una de las más famosas del mundo debido a su alto valor comercial, mientras que la veta alta Hazel, extraída entre 1956 y 1983, suministró combustible doméstico de buena calidad.