Esteban Zaccaria fue el hermano menor del último príncipe de Acaya , Centurion II Zaccaria , y arzobispo latino de Patras desde 1404 hasta su muerte en 1424.
Stephen era el menor de los cuatro hijos de Andronikos Asen Zaccaria , Gran Condestable de Acaya y Barón de Chalandritsa y Arcadia . En 1404, fue elegido arzobispo latino de Patras . [1] [2] En abril de 1404, el hermano mayor de Esteban, Centurion II Zaccaria , logró reemplazar a su tía, Maria II Zaccaria , como gobernante del Principado de Acaya. [3]
A pesar de su parentesco, Centurion y Stephen no siempre estuvieron alineados: en 1406-1407, Stephen se alió con Carlo I Tocco y el déspota bizantino de Morea , Theodore I Palaiologos , en los intentos fallidos de este último de derrocar a Centurion y capturar sus dominios. [4] [5] En 1408, Esteban, amenazado por las crecientes incursiones otomanas en el Peloponeso y enfrentado a dificultades financieras, decidió arrendar la administración de Patras a la República de Venecia durante cinco años, a cambio de una tarifa anual de 1.000 ducados . Esta medida convenía a los intereses estratégicos de la República, ya que junto con Lepanto, Patras le dio el control de la entrada al golfo de Corinto . [6] En 1418, amenazado por los avances de los bizantinos en Mesenia , Esteban una vez más se dirigió a Venecia en busca de protección, pidiendo a Venecia que enviara tropas desde Negroponte para guarnecer Patras. La República aceptó, pero las tropas venecianas tuvieron que retirarse en 1419 debido a la oposición del Papa, quien temía que Patras, una posesión de la Iglesia, cayera permanentemente bajo el control veneciano. [7]
Frente a las renovadas ofensivas de los bizantinos, a principios de 1422, tanto Centurion como Esteban se pusieron en contacto con los Caballeros Hospitalarios y se ofrecieron a entregarles sus dominios, pero los Hospitalarios se negaron a involucrarse, citando sus compromisos contra los otomanos en el sureste del Egeo. [8] Venecia trató entonces de intervenir y comprar todo el Peloponeso a los diversos gobernantes locales, o al menos organizar una liga efectiva contra la amenaza otomana, pero las negociaciones en 1422-1423 no lograron ningún resultado. [9]
El 8 de enero de 1424, en su lecho de muerte, Esteban colocó a Patras bajo la protección de Venecia, pero el Papa, que seguía oponiéndose a la creciente influencia veneciana en la zona, nombró a Pandolfo Malatesta sucesor de Esteban en lugar de un clérigo veneciano. [10] [11] Cinco años después, Patras caería ante el déspota de Morea, Constantino Palaiologos . [12]