Rincosaurio
Los Rhynchosaurs son un grupo de reptiles arcosauromorfos triásicos herbívoros extintos , pertenecientes al orden Rhynchosauria . [1] Los miembros del grupo se distinguen por sus cráneos triangulares y sus huesos premaxilares alargados en forma de pico . Los rincosaurios aparecieron por primera vez en el Triásico Medio o posiblemente en el Triásico Temprano, antes de volverse abundantes y distribuidos globalmente durante la etapa Carniense del Triásico Tardío.
Los rincosaurios eran herbívoros y, en ocasiones, abundantes (en algunas localidades fósiles representaron del 40 al 60% de los especímenes encontrados), con cuerpos robustos y un pico poderoso. Las formas primitivas tempranas, como Mesosuchus y Howesia , eran generalmente pequeñas y más típicamente de construcción parecida a un lagarto, y tenían cráneos bastante similares a los primeros diápsidos Youngina , excepto por el pico y algunas otras características. Los géneros posteriores y más avanzados alcanzaron un tamaño mediano a mediano grande, de hasta dos metros de largo. El cráneo en estas formas era corto, ancho y triangular, volviéndose mucho más ancho que largo en las formas más avanzadas como Hyperodapedon (= Scaphonyx ), con una región de mejillas profundas y la premaxilaextendiéndose hacia afuera y hacia abajo para formar el pico superior. El amplio cráneo habría acomodado poderosos músculos de la mandíbula. La mandíbula inferior también era profunda, y cuando se cerraba la boca se sujetaba firmemente al maxilar (mandíbula superior), como la hoja de un cortaplumas cerrándose en el mango. Esta acción similar a una tijera habría permitido a los rincosaurios cortar material vegetal resistente.
Los dientes eran inusuales; los del maxilar y el paladar se modificaron en placas de dientes anchos. Las patas traseras estaban equipadas con garras masivas, presumiblemente para desenterrar raíces y tubérculos rascando hacia atrás las extremidades traseras.
Como muchos animales de esta época, tenían una distribución mundial, encontrándose a través de Pangea . Estos abundantes animales podrían haber desaparecido repentinamente a finales del Carniense (mediados del período Triásico Tardío), tal vez como resultado de la extinción de la flora Dicroidium de la que pueden haberse alimentado. Por otro lado, Spielmann, Lucas y Hunt (2013) describieron tres extremos distales de húmeros de principios-mediados de la Formación Norian Bull Canyon en Nuevo México , que interpretaron como huesos de rhynchosaurs pertenecientes a la especie Otischalkia elderae ; por lo tanto, los fósiles podrían indicar que los rhynchosaurs sobrevivieron hasta el Norian. [2]
