Stephen Zaccaria fue el hermano menor del último príncipe de Acaya , Centurione II Zaccaria , y arzobispo latino de Patras desde 1404 hasta su muerte en 1424.
Esteban era el menor de los cuatro hijos de Andrónico Asen Zaccaria , Gran Condestable de Acaya y Barón de Chalandritsa y Arcadia . En 1404, fue elegido arzobispo latino de Patras . [1] [2] En abril de 1404, el hermano mayor de Esteban, Centurione II Zaccaria, logró reemplazar a su tía, María II Zaccaria , como gobernante del Principado de Acaya. [3]
A pesar de su parentesco, Centurione y Stephen no siempre estuvieron alineados: en 1406-07, Stephen se alió con Carlo I Tocco y el déspota bizantino de Morea , Theodore I Palaiologos , en los intentos fallidos de este último de derrocar a Centurione y capturar sus dominios. [4] [5] En 1408, Esteban, amenazado por las incursiones otomanas en el Peloponeso y enfrentado a dificultades financieras, decidió arrendar la administración de Patras a la República de Venecia durante cinco años, a cambio de una tarifa anual de 1.000 ducados . Este movimiento se adapta a los intereses estratégicos de la República, ya que junto con LepantoPatras le dio el control de la entrada al golfo de Corinto . [6] En 1418, amenazado por los avances de los bizantinos en Messenia , Stephen volvió a dirigirse a Venecia en busca de protección y pidió a Venecia que enviara tropas de Negroponte a la guarnición de Patras. La República aceptó, pero las tropas venecianas tuvieron que retirarse en 1419 debido a la oposición del Papa, a quien le preocupaba que Patras, una posesión de la Iglesia, cayera permanentemente bajo el control veneciano. [7]
Frente a las renovadas ofensivas de los bizantinos, a principios de 1422, tanto Centurione como Stephen se pusieron en contacto con los Caballeros Hospitalarios , ofreciéndoles entregarles sus dominios, pero los Hospitalarios se negaron a involucrarse, citando sus compromisos contra los otomanos en el sureste del Egeo. [8] Venecia intentó entonces intervenir y comprar todo el Peloponeso a los diversos gobernantes locales, o al menos organizar una liga eficaz contra la amenaza otomana, pero las negociaciones de 1422-23 no lograron ningún resultado. [9]
El 8 de enero de 1424, en su lecho de muerte, Esteban colocó a Patras bajo la protección de Venecia, pero el Papa, que continuó oponiéndose a la creciente influencia veneciana en el área, nombró a Pandolfo Malatesta como sucesor de Esteban en lugar de un clérigo veneciano. [10] [11] Cinco años más tarde, Patras caería ante el déspota de Morea, Constantine Palaiologos . [12]