Stephen Dennis Thompson (nacido el 24 de abril de 1952) es un músico, compositor y productor de discos británico que es responsable de una serie de éxitos en las listas de éxitos y álbumes y canciones conocidas grabadas por artistas internacionales. [1] Jugó un papel decisivo en la creación de la influyente Neat Records . Fue particularmente activo como productor durante (además de ser parcialmente responsable de) los años de NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal) [2] [3] Durante este tiempo produjo muchos actos y puso en marcha las carreras de varios Actos influyentes de heavy metal, incluidas las primeras grabaciones de la banda Venom de Newcastle.(a quienes se les atribuye ampliamente la invención del black metal ) y Raven, a quienes Metallica ha acreditado su enorme influencia .
En 1969, formó la banda Bullfrog, que se ganó una gran reputación en el noreste de Inglaterra y más allá. La banda tocó como apoyo a artistas como Wishbone Ash , Vinegar Joe , Pretty Things , East of Eden , Edgar Broughton Band , Juicy Lucy e hizo programas de televisión con Bay City Rollers y Lindisfarne . En 1973, la banda firmó con Cube Records y comenzó a trabajar con el productor de Black Sabbath , Rodger Bain . En este momento, trabajando con Roger Bain, Thompson conoció al productor Gus Dudgeon.que asistió a varias de las sesiones de grabación de Bullfrog. Más tarde, Dudgeon se convertiría en una persona influyente en la carrera de compositor de canciones de Thompson. Este período también es notable porque representa la floreciente era del rock pesado que dio lugar a una "Nueva Ola" de rock pesado que involucró a Thompson en la siguiente etapa de su carrera. Hugh Murphy ( Gerry Rafferty / Baker Street) luego reemplazó a Bain en la silla de producción. Cube lanzó un par de sencillos, pero no lograron tener un impacto.
En 1978 se incorporó a Impulse Studios en Wallsend, Tyne and Wear, Inglaterra. Su función era doble (1) para fomentar el uso del estudio por parte de bandas locales y, cuando fuera necesario, actuar como productor, (2) desarrollar un brazo editorial (Neat Music Publishing) al mismo tiempo que desarrollaba su propia composición. Inicialmente, las grabaciones se lanzaron en una subsidiaria de Impulse, Rubber Records, pero en 1979 ayudó a establecer un nuevo sello discográfico "Neat Records". El primer sencillo fue una de las canciones de Thompson "One and Only Girl" con una cantante de 11 años, Janie McKenzie, que se estaba haciendo un nombre en los clubes. Thompson también produjo el segundo Neat Single: "All I Wanna Be Is Your Romeo" de una banda llamada Motorway. Fue el tercer sencillo producido por Thompson que establecería el sello como un grupo de heavy metal / rock y este fue "Don't Touch Me There".por los Tygers de Pan Tang .
Después del lanzamiento del single de Tygers of Pan Tang, la emoción resultante fue notable. El single funcionó muy bien y fue recogido para su lanzamiento por MCA Records y se cerró un contrato para el álbum. También hubo un repentino interés en otras bandas del mismo género que deseaban firmar con el sello,
Uno de esos actos fue Tony McPhee, anteriormente de The Groundhogs, que grabó dos pistas para el sello que, lamentablemente, nunca se lanzaron. Thompson no solo produjo las pistas de McPhee, sino que también tocó el bajo. En esa sesión estaba presente un joven llamado Conrad Lant que se había incorporado recientemente al estudio como tape-op (asistente de operación de cintas). Conrad expresó interés en el bajo que Thompson había traído al estudio desde sus viejos días como bajista:
"Lant le pidió prestado un bajo a Steve Thompson (que más tarde se convertiría en el primer productor de Venom). Tocando el show con el bajo prestado conectado a su amplificador de guitarra Marshall y pedales de efectos, creó un escándalo desconcertante y nació el 'Bulldozer Bass'". [4]