El río Stikine / s t ɪ ˈ k iː n / ( tlingit : Shtaxʼhéen ) es un río, históricamente también el río Stickeen , de aproximadamente 610 kilómetros (380 millas) de largo, [1] en el noroeste de la Columbia Británica en Canadá y en el sureste de Alaska en los Estados Unidos.
Su Gran Cañón representa el grado máximo de dificultad para un descenso en kayak. Considerado uno de los últimos ríos importantes verdaderamente salvajes en la Columbia Británica, drena un área accidentada, en gran parte prístina, al este de las Montañas de la Costa , cortando un curso de flujo rápido a través de las montañas en profundos desfiladeros bordeados de glaciares para desembocar en el Paso del Este , justo al norte de la ciudad de Wrangell, Alaska , que está situada en el extremo norte de la isla Wrangell en el archipiélago Alexander .
El nombre en el dialecto de Coast Tsimshian es Stikʼiin y es un nombre para la gente de Tahltan que vive en el interior del río. Ellos, Tsimshian-Nisga, nombraron el río en honor a las personas que vivían en él. La rama BC Names, sin embargo, dice que su significado tlingit es "gran río" o "el definitivo, o gran río", según lo informado por el Capitán Rowan del comerciante de Boston Eliza en 1799. Su nombre ruso, informado por primera vez en ruso, era ryeka Stahkin ( река Стакин ), en 1848, cambió a su forma actual en 1869 después de la Compra de Alaskaen 1869. En la redacción de esa carta al secretario Seward, "Compra de las posesiones rusas en América del Norte por parte de los EE. UU.", una carta del Sr. Collins, fechada el 4 de abril de 1867, Nueva York, era St. Francis River . También ha sido conocido como Pelly's River , y deletreado de diversas formas Shikene, Stachine, Stachin, Stah-Keena, Stahkin, Stakeen, Stickeen, Stickienes, Stikeen, Stikin, Sucheen. [2] [3]
La cuenca hidrográfica de Stikine abarca aproximadamente 52.000 kilómetros cuadrados (20.000 millas cuadradas). El naturalista John Muir comparó el Stikine inferior cargado de glaciares con Yosemite .
El río Stikine surge en la meseta de Spatsizi , la submeseta más al sureste de la meseta de Stikine , una meseta grande y parcialmente montañosa que se encuentra entre las cordilleras Stikine de las montañas Cassiar (E) y las cordilleras Boundary (O) en el norte de la Columbia Británica. Desde allí, el río fluye en un gran arco hacia el norte girando hacia el oeste y el suroeste, pasando por la fiebre del oro y la comunidad Tahltan de Telegraph Creek . Sobre Telegraph Creek se encuentra el espectacular Gran Cañón de Stikine , de 45 millas de largo (72 km) [4] y 300 metros de profundidad (980 pies) ., cuyo extremo superior está en el área de 130° de longitud oeste. Debajo de Telegraph Creek, que estuvo a la cabeza de la navegación fluvial durante las fiebres del oro de Stikine y Cassiar , el río atraviesa las tierras altas de Tahltan y en esta región se encuentran las confluencias de los ríos Tuya y Tahltan . Mucho más abajo, más cerca de la frontera con los EE. UU., se encuentra la confluencia del Iskut y varios otros ríos notablemente grandes (aunque cortos), como el Porcupine y el Chutine . Después de pasar los parques provinciales Great Glacier y Choquette Hot Springs y la antigua estación fronteriza enStikine, Columbia Británica , pasa a través de un desfiladero abruptamente cortado en Boundary Ranges a lo largo de la frontera entre Canadá y EE. UU., y por encima del Gran Cañón de Stikine. Entra brevemente en el sureste de Alaska por sus 64 kilómetros (40 millas) inferiores para formar un delta frente a la isla Mitkof , aproximadamente 10 [5] kilómetros (6,2 millas) al norte de Wrangell . El brazo norte del Stikine desemboca en Frederick Sound , mientras que su brazo principal y los distribuidores del sur desembocan en Sumner Strait y Stikine Strait . [6] Otros cuerpos de agua oceánicos que están influenciados por el estuario de Stikine incluyen el canal del fiordoPasaje oriental que separa la isla Wrangell del continente y el estrecho seco de mareas poco profundas que separa la isla Mitkof del continente.