En meteorología , un ciclón ( / ˈ s aɪ . K l oʊ n / ) es una masa de aire a gran escala que gira alrededor de un centro fuerte de baja presión atmosférica , en sentido antihorario en el hemisferio norte y en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur visto desde arriba ( opuesto a un anticiclón ). [1] [2] Los ciclones se caracterizan por vientos en espiral que giran alrededor de una zona de baja presión . [3] [4] Los sistemas de baja presión más grandes sonvórtices polares y ciclones extratropicales de la mayor escala (la escala sinóptica ). Los ciclones de núcleo cálido, como los ciclones tropicales y los ciclones subtropicales, también se encuentran dentro de la escala sinóptica. [5] Mesociclones , tornados y remolinos de polvo se encuentran dentro de una mesoescala más pequeña . [6] Los ciclones de nivel superior pueden existir sin la presencia de una superficie baja y pueden pellizcarse desde la base de la vaguada de la troposfera superior tropical durante los meses de verano en el hemisferio norte . También se han visto ciclones en planetas extraterrestres, comoMarte , Júpiter y Neptuno . [7] [8] La ciclogénesis es el proceso de formación e intensificación de ciclones. [9] Los ciclones extratropicales comienzan como olas en grandes regiones de mayor contraste de temperatura en latitudes medias llamadas zonas baroclínicas . Estas zonas se contraen y forman frentes climáticos a medida que la circulación ciclónica se cierra e intensifica. Más adelante en su ciclo de vida, los ciclones extratropicales se ocluyen cuando las masas de aire frío socavan el aire más cálido y se convierten en sistemas de núcleo frío. La trayectoria de un ciclón es guiada a lo largo de su ciclo de vida de 2 a 6 días por el flujo de dirección de la corriente en chorro subtropical .
Los frentes meteorológicos marcan el límite entre dos masas de aire de diferente temperatura , humedad y densidad , y están asociados con los fenómenos meteorológicos más destacados . Los frentes fríos fuertes suelen presentar bandas estrechas de tormentas eléctricas y clima severo , y en ocasiones pueden estar precedidos por líneas de turbonada o líneas secas . Dichos frentes se forman al oeste del centro de circulación y generalmente se mueven de oeste a este; Los frentes cálidos se forman al este del centro del ciclón y suelen estar precedidos por precipitaciones estratiformes y niebla . Los frentes cálidos se muevenhacia el polo delante de la trayectoria del ciclón. Los frentes ocluidos se forman al final del ciclo de vida del ciclón cerca del centro del ciclón y, a menudo, envuelven el centro de la tormenta.
La ciclogénesis tropical describe el proceso de desarrollo de ciclones tropicales. Los ciclones tropicales se forman debido al calor latente impulsado por una importante actividad de tormentas eléctricas, y tienen un núcleo cálido. [10] [11] Los ciclones pueden hacer una transición entre las fases extratropical, subtropical y tropical. [12] Los mesociclones se forman como ciclones de núcleo cálido sobre la tierra y pueden conducir a la formación de tornados . [13] Las trombas marinas también pueden formarse a partir de mesociclones, pero con mayor frecuencia se desarrollan a partir de entornos de alta inestabilidad y baja cizalladura vertical del viento . [14] En el Atlántico y el noreste de los océanos Pacífico, un ciclón tropical generalmente se conoce como huracán.(del nombre de la antigua deidad centroamericana del viento, Huracán ), en los océanos Índico y Pacífico sur se le llama ciclón, y en el Pacífico noroeste se le llama tifón . [15] El aumento de la inestabilidad en los vórtices no es universal. Por ejemplo, el tamaño, la intensidad, la convección húmeda, la evaporación superficial, el valor de la temperatura potencial en cada altura potencial pueden afectar la evolución no lineal de un vórtice. [16] [17]
Henry Piddington publicó 40 artículos relacionados con las tormentas tropicales de Calcuta entre 1836 y 1855 en The Journal of the Asiatic Society . También acuñó el término ciclón , que significa la espiral de una serpiente. En 1842, publicó su tesis histórica, Leyes de las tormentas . [18]