Un cable cruzado conecta dos dispositivos del mismo tipo, por ejemplo DTE -DTE o DCE -DCE, generalmente conectados asimétricamente (DTE-DCE), mediante un cable modificado llamado crosslink. [1] IBM introdujo tal distinción entre dispositivos .
Por el contrario, un cable directo utiliza cableado directo para conectar dispositivos complementarios, por ejemplo, una PC a un conmutador.
Los cables de conexión directa se utilizan para la mayoría de las aplicaciones, pero en otras se requieren cables cruzados.
En un cable de conexión directa, las clavijas de un extremo corresponden exactamente a las clavijas correspondientes del otro extremo (clavija 1 a clavija 1, clavija 2 a clavija 2, etc.). El uso del mismo esquema de cableado en cada extremo produce un cable de conexión directa (un cable de color determinado se conecta a un número de clavija determinado, el mismo en ambos extremos). En este caso, las terminaciones son idénticas, por lo que solo se requiere un pinout.
En un cable cruzado, los pines no se corresponden: algunos o todos los conductores se intercambian en las terminaciones. Por ejemplo, si el pin 1 en un extremo va al pin 2 en el otro extremo, entonces el pin 2 en un extremo va al pin 1 en el otro extremo, y los otros pines no se ven afectados. Dichos cables cruzados son eléctricamente simétricos, lo que significa que funcionan de manera idéntica independientemente de la forma en que los conecte (si gira el cable, todavía conecta los mismos pines que antes). El uso de cableado diferente en cada extremo produce un cable cruzado (un cable de color determinado se conecta a un pin de número en un extremo y a un pin de número diferente en el otro).
Algunos estándares de conexión usan diferentes pares balanceados para transmitir datos, por lo que los cables cruzados para ellos tienen diferentes configuraciones para intercambiar los pares de transmisión y recepción: