Strange Paradise es una telenovela sobrenatural y oculta canadiense de 195 episodios, lanzada inicialmente en sindicación en los Estados Unidos el 8 de septiembre de 1969 y luego transmitida por CBC Television desde el 20 de octubre de 1969 hasta el22 de julio de 1970. [1] La producción fue una creación del productor Steve Krantz , en un intento de capitalizar el fenomenal éxito dela serie diurna de ABC Dark Shadows . [2] Para desarrollar la serie, Krantz contrató al actor y guionista Ian Martin y al veterano productor de radio y televisión Jerry Layton, a quienes se les dio crédito en pantalla por la creación de Strange Paradise .. Con CBC y las emisoras estadounidenses Metromedia y Kaiser Broadcasting a cargo de la distribución y la coproducción, la serie se filmó en Ottawa , Ontario , en CJOH-TV , afiliada de CTV , y se emitió durante 39 semanas, presentando tres arcos narrativos separados de 13 semanas.
El protagonista de la serie es el multimillonario Jean Paul Desmond, un personaje trágico cuya absoluta negativa a aceptar la muerte de su amada esposa Erica en la remota isla caribeña de Maljardin lo lleva a un blasfemo desafío a Dios. Hace un trato desafortunado con el espíritu de su siniestro antepasado, Jacques Eloi des Mondes, que impulsa la historia de las primeras trece semanas de la serie. Otros personajes en el elenco incluyen a Raxl y Quito, un par de sirvientes devotos y misteriosos; Holly Marshall, una heredera fugitiva; el reverendo Matthew Dawson, un ministro en conflicto; Evangeline "Vangie" Abot, una mística local; Tim Stanton, un artista en apuros; la hermana de Erica, Allison Carr, una doctora; Dan Forrest, un socio comercial indignado; y la madre de Holly, Elizabeth Marshall, una viuda escaladora social.
Después de su sexagésimo quinto episodio, Strange Paradisefue rediseñado sustancialmente, desechando a la mayoría del elenco y trasladando su escenario del Caribe a Desmond Hall, el hogar ancestral de la familia en América del Norte. Las historias presentadas en esta versión revisada de la serie involucran la "marca de la muerte" que lleva a Jean Paul al asesinato, la desaparición del hermano de Jean Paul, Philip, las maquinaciones de un aquelarre de brujas contra los Desmond, la influencia del Dios Serpiente en Desmond. Hall y, en última instancia, el enfrentamiento final con los poderes de las tinieblas. El hilo unificador que une todos estos elementos es la lucha de Jean Paul para acabar con la maldición que azota a la familia Desmond. Personajes adicionales en el elenco de Desmond Hall incluyen a la amable prima de Jean Paul, Ada Thaxton, y su inquietante hijo Cort, Laszlo Thaxton, el intrigante segundo esposo de Ada, Irene Hatter,
El actor canadiense Colin Fox fue elegido para interpretar los papeles duales de Jean Paul y Jacques. Fox se ha distinguido en numerosos papeles en el escenario, la pantalla y la televisión, con giros memorables en producciones que van desde Macbeth de Shakespeare hasta Psi Factor: Chronicles of the Paranormal . Otros jugadores en el elenco de Maljardin incluyen a Cosette Lee como Raxl, Kurt Schiegl como Quito, Sylvia Feigel como Holly, Dan MacDonald como Rev. Matt Dawson, Jon Granik como Dan, Paisley Maxwell como Elizabeth, Dawn Greenhalgh como Allison y Angela. Roland como Vangie. De particular interés entre este elenco original están Bruce Gray como Tim y Tudi Wiggins como Erica, quienes luego aparecieron en una serie de dramas y largometrajes diurnos adicionales.