Higo estrangulador
La higuera estranguladora es el nombre común de varias especies de plantas tropicales y subtropicales, incluidas algunas higueras de Bengala y enredaderas no relacionadas , incluidas, entre muchas otras especies:
Todos estos comparten un hábito de crecimiento "estrangulador" común que se encuentra en muchas especies de bosques tropicales , particularmente del género Ficus . [1] Este hábito de crecimiento es una adaptación para crecer en bosques oscuros donde la competencia por la luz es intensa. Estas plantas son hemiepífitas , pasando la primera parte de su vida sin enraizar en el suelo. Sus semillas , a menudo dispersadas por pájaros , germinan en grietas sobre otros árboles. Estas plántulas hacen crecer sus raíces hacia abajo y envuelven al árbol anfitrión mientras crecen hacia arriba para llegar a la zona de luz solar sobre el dosel. [2] [3]
Un árbol de soporte original a veces puede morir, de modo que la higuera estranguladora se convierte en un "árbol columnar" con un núcleo central hueco. [4] Sin embargo, también se cree que la higuera estranguladora puede ayudar a su árbol de soporte a sobrevivir las tormentas. [5]
Los árboles estranguladores pueden colonizar el desafiante hábitat que se encuentra en los costados de los edificios en las áreas urbanas. Los higos estranguladores en los trópicos están preadaptados para adoptar una vida urbana aerofítica y "acrobática" aferrándose a las envolturas de los edificios. [6]
Una sección transversal de un ciprés calvo en el Santuario del Pantano Sacacorchos , que muestra las raíces de un higo estrangulador en su interior.
Un árbol columnar formado por un higo estrangulador después de que el árbol central ha muerto. El árbol es hueco como se ve en esta fotografía desde abajo.
