Una corriente es un cuerpo continuo de agua superficial [1] que fluye dentro del lecho y las orillas de un canal . Dependiendo de su ubicación o de ciertas características, se puede hacer referencia a un arroyo con una variedad de nombres locales o regionales. Los arroyos grandes y largos suelen denominarse ríos , mientras que los arroyos más pequeños, menos voluminosos y más intermitentes se conocen como arroyos, riachuelos o riachuelos, etc.
El flujo de una corriente está controlado por tres entradas: escorrentías superficiales (de precipitaciones o agua de deshielo ), agua subterránea iluminada por el día y agua subterránea superficial ( agua de manantial ). Las aguas superficiales y subterráneas son muy variables entre periodos de precipitaciones. El agua subterránea, por otro lado, tiene una entrada relativamente constante y está más controlada por patrones de precipitación a largo plazo. [2] La corriente abarca flujos de aguas superficiales, subterráneas y subterráneas que responden a controles geológicos, geomorfológicos, hidrológicos y bióticos. [3]
Los arroyos son importantes como conductos en el ciclo del agua , instrumentos en la recarga de aguas subterráneas y corredores para la migración de peces y vida silvestre . El hábitat biológico en las inmediaciones de un arroyo se denomina zona ribereña . Dado el estado de extinción del Holoceno en curso , los arroyos juegan un importante papel de corredor en la conexión de hábitats fragmentados y, por lo tanto, en la conservación de la biodiversidad . El estudio de los arroyos y cursos de agua en general se conoce como hidrología superficial y es un elemento central degeografía ambiental . [4]
Una corriente más pequeña que un arroyo, especialmente una que es alimentada por un manantial o filtración . Suele ser pequeño y fácil de vadear . Un arroyo se caracteriza por su poca profundidad.
El canal lineal entre las crestas o barras paralelas en una playa costera o planicie de inundación de un río, o entre una barra y la orilla. También llamado zanja .
Un afluente es una corriente contribuyente, o una corriente que no llega a un cuerpo de agua estático, como un lago o un océano, [15] pero se une a otro río (un río padre). A veces también llamado rama o tenedor. [dieciséis]